Mercier ontwerpt op Balmain-manier

Het Franse modehuis van Pierre Balmain maakte deze week bekend dat Laurent Mercier de opvolger van Oscar de la Renta is als hoofdontwerper van de afdeling haute couture. De la Renta verliet het modehuis in juli, na tien jaar creatief directeur te zijn geweest. Mercier nam een jaar geleden de ontwerp-functie van Balmain's prêt-à-porter collecties over van Gilles Dufour en zal nu, net als de oprichter van Balmain, ook verantwoordelijk voor de couture collectie. Er waren veel top-ontwerpers bereid de la Rente op te volgen, maar het bedrijf koos Mercier omdat hij hun 'man is vanaf het begin'. "Pierre Balmain ontworp zelf ook prêt-à-porter en couture", meldt een woordvoerder. "Eric Mortensen nam zijn taak over toen hij overleed en Herve Pierre was verantwoordelijk voor beide collecties na hem. Het is bijna een traditie dat dezelfde man de twee collecties ontwerpt. Oscar de la Renta deed het ook drie jaar, maar hij was zo druk met zijn eigen lijn in New York dat hij de prêt-à-porter lijn uit handen gaf." Mercier begon zijn carriere bij Di Marino in Lausanne, Zwitserland, en ontwierp in hetzelfde land voor Yves Saint Laurent, Givenchy, Scherrer, Ungaro en Valentino. Ook heeft hij gewerkt voor Jean-Paul Gaultier in Frankrijk, en vanaf 1999 produceert hij een collectie met zijn eigen naam. Mercier zal zijn eerste haute couture collectie voor Balmain in januari presenteren.