Lee Cooper lanceert beachcollectie en focust op Azië

Voor het Britse jeansmerk Lee Cooper geen traditionele catwalkshow met modellen, maar een dansspektakel met streetdancers. In het Marriott Hotel in Berlijn, toonden de dansers de nieuwe collectie met parka’s voor mannen en flared jeans voor dames,

terwijl ze radslagen maakten op ‘Are you gonna be my girl’ van de Australische band Jet. Ook was er ruim aandacht voor het Olympische verleden van Lee Cooper.

Lee

Cooper, het jeansmerk dat werd opgericht als workwear brand tijdens de Olympische Spelen in Londen in 1908 door Morris Cooper, mag dan een Brits merk zijn, in het Verenigd Koninkrijk is het label op dit moment niet al te groot. Dat denkt Tom Bottomley althans, moderedacteur en menswear buyer, die vanuit London naar Berlijn is afgereisd voor de presentatie van de nieuwe Lee Cooper herfst- en wintercollectie genaamd ‘Folk on Monday’. De voortrekkersrol in Europa is dan ook vooral weggelegd voor Duitsland, is de mening van het jeansmerk. In Duitsland vond Lee Cooper een licentiepartner in Beko Jeans & Fashion. Vanaf dit jaar moet de licentiepartner het Britse jeansmerk in Duitsland op de kaart gaan zetten, met als doel zowel een sterke retail als wholesale business.

Toch lijkt de focus van Lee Cooper voornamelijk op Azië te liggen. “In Taiwan hebben we de afgelopen tijd zo’n twintig winkels geopend. In Shanghai hebben we vier winkelopeningen op dezelfde dag op de planning staan. We hopen snel Japan te gaan veroveren. En we hebben momenteel een joint venture partnership gesloten met het Hongkongse bedrijf Red Diamond Far East,” zegt Andy Dunkley, global CEO van Lee Cooper.

Hoewel er in het verleden wat strubbelingen waren – zo ging in juli 2010 de Belgische divisie van Lee Cooper failliet en in Nederland werd na een testfase besloten om de shop-in-shops van Lee Cooper in de V&D te sluiten – kijkt Andy Dunkley met een goed gevoel terug op de afgelopen twee jaar. “Het is het tweede jaar op rij dat we vieren meer dan 25 procent groei te hebben behaald,” zegt hij trots. Lee Cooper is nu verkrijgbaar in negentig landen en aan het einde van 2012 wil het jeansmerk duizend eigen winkels hebben.

Nieuw bij Lee Cooper: een body- en beachcollectie. De strandcollectie voor mannen en vrouwen bevat veel felle kleuren en prints, ook een marinethema komt terug. Naar het strand toe gaan, kunnen dames gehuld in korte strapless jumpsuits van Lee Cooper, met flaphoeden op en espadrilles aan hun voeten.

Voor de Olympische Spelen van dit jaar lanceerde het merk een speciale T-shirtlijn voor supporters met de Britse vlag en de leus ‘Team Lee Cooper’. In 2008, het jaar dat Lee Cooper honderd jaar bestond, leverde het merk al jackets en pakken voor de openingsceremonie in Beijing, aan zo’n 1200 sporters van het Britse Olympische team.

Yasmine Esser