Het Damrak in Amsterdam gaat volledig op de schop. De gemeente wilde de verloederde straat al heel lang opknappen, maar werd daarin tegengewerkt door de eigenaar van vele panden op het Damrak, de familie Barazani. Nu de gemeentede panden vorig jaar van Barazani overnam (voor een bedrag van 40 miljoen euro), is er vrij baan voor het opknappen van het visitekaartje van de stad. Dat werd bekend door een publicatie in Het Parool.
De patatzaken, neonreclame, armoedige hotels en toeristenwinkeltjes zullen plaats moeten maken voor etablissementen met een chiquere uitstraling. Ook de grote winkel van C&A met passage naar de Nieuwendijk zal eraan moeten geloven. Het gebouw zal van top tot teen worden herontwikkeld. Of C&A in het pand zal blijven is zelfs niet geheel zeker, zo laat de Amsterdamse krant weten. Maiko Slegtenhorst, woordvoerder van C&A Nederland, laat weten dat C&A inderdaad is ‘aangesloten bij de plannen van de gemeente’. Maar Slegtenhorst vindt het nog veel te vroeg om te zeggen wat de consequenties zullen zijn. “Daarbij vinden wij het Damrak een zeer goede locatie.”
Ook De Bijenkorf is onderdeel van de entree van de stad; deze winkel zal in de herontwikkeling van het Damrak uitbreiden van 21.000 naar 30.000 vierkante meter. De enige manier waarop dit kan is richting Warmoesstraat, waar De Bijenkorf een grote opslag heeft. Dat pand zal bij de winkel worden getrokken. Overigens zegt een woordvoerder van De Bijenkorf in Het Parool dat de plannen nog niet definitief zijn, maar ‘dat de ambitie voor uitbreiding wel bestaat’. De Bijenkorf was donderdagochtend niet bereikbaar voor commentaar.
