Ingrijpende reorganisatie Steps

Aandeelhouders van de landelijke modeketen Steps hebben de Coltex Retail Group gevraagd om het management van het bedrijf te gaan uitvoeren. Het betreft nu vooral de service naar de winkels van Steps, zoals logistiek en styling. Namens medeaandeelhouder Coltex is Peter Kersloot benoemd als statutair directeur van Steps waar hij samen met de algemeen directeur Max Blom gaat bekijken hoe de geplande reorganisatie van het kledingbedrijf ten uitvoer zal worden gebracht.

Middels een communiqué heeft Coltex dinsdagavond laten weten dat de continuïteit van Steps en haar concept gewaarborgd blijven door een nauwe samenwerking en een kapitaalinjectie. Dit in een reactie op vraagtekens die eerder waren ontstaan over het behoud van het in 2001 vernieuwde Steps-concept, het aantal winkels en de werkgelegenheid.

Coltex bericht verder dat de reorganisatie zoals gepland door de directie van Steps wordt uitgevoerd. Het Steps-hoofdkantoor in Soesterberg komt op termijn te vervallen en "de uiteindelijk overgebleven hoofdkantoor functies zullen verhuizen naar het Coltex hoofdkantoor te Heerhugowaard."

Het is de voorlopige uitslag van een bijzondere aandeelhoudersvergadering en een aantal turbulente dagen. Op 2 februari jl. presenteerde Steps-directeur en aandeelhouder Blom een saneringsplan voor het kledingbedrijf met als hoofdlijn de zelfstandige voortzetting van Steps door middel van een kapitaalinjectie. Daarvoor zouden ook al investeerders zijn gevonden. Aangezien dit plan van Blom de continuïteit binnen het bedrijf grotendeels veilig stelde kon hij op grote steun rekenen van zijn werknemers. De aandeelhouders zouden zich echter kritischer hebben opgesteld.

Werknemers van Steps lieten zich maandag nadrukkelijk horen tijdens de ingelaste vergadering belegd over de toekomst van hun bedrijf. Het personeel vreesde op dat moment een volledige overname door Coltex. De meeste winkels van Steps waren maandagmiddag in verband met de actie van het personeel gesloten. Een delegatie van de 800 personeelsleden bood een petitie aan de aandeelhouders aan en verzocht hen tegen een mogelijke verkoop te stemmen. Men was bang dat het voortbestaan van Steps bij een overname in gevaar zou komen en vroeg steun voor het saneringsplan van Blom.

Een vertegenwoordiger van de aandeelhouders nam die maandag de petitie in ontvangst. Hij verklaarde zeer onder de indruk te zijn van de actie van het personeel. Er waren ongeveer 200 mensen op de been.

Een woordvoerster van Coltex laat weten dat er nooit sprake is geweest van een overname van Steps.

Steps International is een retailorganisatie met 95 eigen winkels en 9 franchise winkels. In 2001 zette Steps diverse veranderingen in gang, waaronder een volledige restyling van de inrichting van haar winkels.

Coltex Retail Group is een familiebedrijf en bestaat 100 jaar. De organisatie heeft 192 eigen winkels in Nederland en België en 41 franchisewinkels in Nederland. Zij heeft verschillende winkelformules t.w. DIDI Fashion, SPS Superstar, VET, Forecast en Forecast LTD.