Uniqlo positief ondanks dalende winst

Uniqlo heeft in de eerste zes maanden van het gebroken boekjaar 2011 de nettowinst met 25 procent zien dalen naar 41,6 miljard yen (338 miljoen euro) tegen 55,3 miljard yen (450 miljoen euro) in dezelfde periode vorig jaar.

De tegenvaller is vooral te wijten aan dalende verkoopresultaten in thuisland Japan, maar het eindcijfer is wel veel hoger dan de 30 miljoen yen die het bedrijf vooraf had voorspeld. Moederbedrijf Fast Retailing verwacht nu, zelfs in de nasleep van de aardbeving van 11 maart jl. toen tijdelijk 160 filialen moesten sluiten, dat de verkopen in de tweede helft van dit jaar zullen aantrekken: de omzet- en winstverwachtingen voor die periode zijn naar boven bijgesteld.

De vergelijkbare retailomzet in Japan (uit winkels die langer dan een jaar open zijn) daalde in de zes maanden tot en met februari 2011 met 9,9 procent. De totaalomzet nam 6,8 procent af en kwam uit op 342,1 miljard yen (2,8 miljard euro). In een reactie heeft Fast Retailing laten weten dat de resultaten van het afgelopen halfjaar overschaduwd worden door de "extreem sterke cijfers" die het bedrijf vorig jaar heeft geboekt.

Internationaal doet de Japanse modeketen het nog steeds erg goed. Uniqlo International rapporteerde een operationele winststijging van 33,9 procent en vergelijkbare omzetgroei met name in China, Hong Kong en Zuid-Korea. Ook in Taiwan, waar in oktober 2010 een eerste winkel werd geopend, zijn de resultaten "boven verwachting". Topman Tadashi Yanai zei tijdens de persconferentie dat het bedrijf in Azië (ex. Japan) jaarlijks zo'n 200 winkels wil openen, waarvan 100 in China. Momenteel wordt slechts 15 procent van de totaalomzet in het buitenland gegeneerd. Uniqlo telt 156 winkels in 10 landen en 829 filialen in thuisland Japan. Yanai wil die ratio in 10 jaar tijd omkeren zodat de meeste omzet buiten Japan wordt geboekt. Afgelopen week werd een nieuwe joint venture aangekondigd met Mitsubishi Corp. voor de opening en exploitatie van Uniqlo in Thailand. De opening van een megastore in Bangkok staat voor komend najaar gepland.

De flagship store in New York doet het uitstekend, ook hier blijft de omzet stijgen. Internationaal steeg de omzet van Uniqlo met 24 procent naar 50,2 miljard yen (408 miljoen euro). Uniqlo International heeft de verwachtingen voor de tweede helft van dit boekjaar eveneens naar boven bijgesteld en verwacht over het gehele boekjaar
een omzetstijging van 37,4 procent naar 100 miljard yen.

Inclusief thuisland Japan verwacht het bedrijf dat de netto omzet einde boekjaar (in augustus 2011) zal uitkomen op 836 miljard yen. Dat is een stijging van 2,6 procent. De netto winstverwachting voor het hele boekjaar bedraagt 60 miljard yen, tegen 55,3 miljard waarmee boekjaar 2010 werd afgesloten.