Schoenencentrum Cast wil zich meer gaan richten op jonge ondernemers. Dat was een van de uitkomsten van de ledenvergadering dat het schoenencentrum hield op 11 mei. Het bestuur kwam tot deze beslissing door veldwerk en deskresearch. De research omvattede ING sectorstudies 2007 en 2008 en het HBD rapport '2020 4 scenario's toekomst detailhandel'. Het veldwerk bestond uit een aantal ronde tafelsessies met exposanten, enquêtes onder 283 detaillisten en diepte-interviews met dertien branche-experts.
Op basis daarvan verwacht Cast dat jongeren in de komende tien jaar een belangrijke rol zullen spelen om het midden- en kleinbedrijf een rol van betekenis te laten behouden binnen de schoenenbranche. Onder meer met behulp van ICT. Verder houdt Cast er rekening mee dat het marktaandeel van het grootwinkelbedrijf in de toekomst blijft groeien, terwijl het aantal zelfstandige midden- en kleinbedrijven in de branche juist afneemt. Daarbij zullen traditionele ondernemers plaats maken voor moderne en jonge ondernemers met meerdere filialen. Andere ontwikkelingen die de wijze waarop de branche is samengesteld zullen veranderen zijn; branchevervaging, ketenintegratie en globalisering.
Op korte termijn is de verwachting dat de kredietcrisis weinig effect zal hebben op Cast. De huur- en lidmaatschapscontracten zijn meerjarig en gezekerd met bankgaranties. Bovendien is er nog steeds een wachtlijst voor bedrijven die zich in Cast willen vestigen.
Toch onderneemt Cast actie om het centrum te verbeteren. Om de bekendheid van het schoenencentrum te vergroten, wordt dit jaar nog een begin gemaakt met het promoten van Cast bij secundaire doelgroepen (confectie), het verbeteren van de website en met een trendmatiger aanpak van de communicatie en de productpresentaties in Cast. Ook wordt in het tweede halfjaar een studie gestart naar de wenselijkheid van structurele meerjarige werving van confectie en de Belgische en Duitse detailhandel in de grensstreek. Verder is besloten dat de inrichting van het centrale plein vernieuwd zal worden en dat ook de horecaservice moet worden verbeterd .
