Handelsspanningen en diversificatie: Première Vision Montréal maakt zich op voor tweede editie
Na een succesvol eerste evenement vorig jaar, keert de van oorsprong Franse vakbeurs Première Vision (PV) terug naar Montréal voor een tweede editie op 21 en 22 april. Het doel is de band tussen Noord-Amerika en de EU verder te versterken.
De Canadese editie van het evenement is ontwikkeld in samenwerking met Montréal's Fashion Cluster (mmode). Mmode bouwt al enkele jaren aan een relatie met beursorganisator GL events. Dit partnerschap is alleen maar sterker geworden door het huidige handelsklimaat. De onzekerheden over heffingen namen toe na de benoeming van Donald Trump tot president van de Verenigde Staten vorig jaar.
Deze spanningen bepalen het zakelijke landschap en dwingen wereldwijde bedrijven hun internationale activiteiten te heroverwegen. De eerste editie van PV Montréal kwam daarom op een geschikt moment. Het bood Canadese en internationale bedrijven een route naar de Noord-Amerikaanse markt, waarmee ze verhoogde importheffingen konden omzeilen.
Mmode zelf bevindt zich ook in een periode van diversificatie. De organisatie streeft naar sterkere banden met andere regio's, met name in de EU. Dit moet de afhankelijkheid van de Verenigde Staten verminderen, die momenteel tachtig procent van de Canadese export ontvangen. Hoewel Mathieu St-Arnaud Lavoie, uitvoerend directeur van Mmode, erkent dat de Verenigde Staten de belangrijkste markt voor Canada blijven, ziet hij ook de noodzaak om de horizon te verbreden.
In een gesprek met FashionUnited zei hij: “We kunnen groei niet alleen baseren op de Amerikaanse markt. Een gediversificeerde toeleveringsketen en verkoopkanaal zijn noodzakelijk. Het opbouwen van een relatie met een EU-partner is daarom logisch. PV is een zeer sterke Europese partner die ons heeft geholpen dat doel te bereiken.”
St-Arnaud Lavoie leidt de editie in Montréal samen met Thierry Langlais, PV's vicepresident operations. Langlais is verantwoordelijk voor de Noord-Amerikaanse activiteiten van PV, waaronder de tweejaarlijkse beurs in New York. Daarnaast beheert hij de regionale betrokkenheid bij de edities in Parijs en Milaan.
Na een sterk debuut schaalt PV Montréal nu op. De eerste editie trok meer dan 2.200 bezoekers en meer dan honderd exposanten. Er was al een verscheidenheid aan sectoren vertegenwoordigd, van fournituren en design tot leer. Partnerschappen met lokale universiteiten werden verder uitgebouwd om kennisdeling te stimuleren.
Dit jaar verwacht PV bijna 140 exposanten. Er zijn al 1.300 bezoekers vooraf geregistreerd, een aantal dat naar verwachting zal oplopen tot boven de 2.500. Net als bij de eerste editie vindt de beurs plaats in de Grand Quay in de haven van Montréal, van 21 tot 22 april.
Waarom Montréal? Waarom Quebec?
De beslissing om uit te breiden naar Canada was het gevolg van aanhoudende interesse van Canadese inkopers die de beurzen van PV in New York en Parijs bezochten. Gedurende meerdere jaren voerde Langlais marktbezoeken uit. Hij ontmoette lokale wevers, fabrikanten en merken, en identificeerde Montréal uiteindelijk als een haalbare en strategisch relevante gaststad.
Historisch gezien heeft Montréal altijd een sterke positie als productiehub gehad, met meer dan 50.000 modegerelateerde banen in de grootstedelijke regio. “Quebec was een belangrijke speler op het gebied van weven en produceren in Noord-Amerika, en die invloed komt terug,” merkte Langlais op.
In de huidige geopolitieke context biedt Canada een duidelijk strategisch voordeel. Dankzij handelsovereenkomsten met zowel de EU als de Verenigde Staten kan het land fungeren als een brug tussen de twee markten. Dit biedt Europese bedrijven een efficiënte toegangspoort tot Noord-Amerika wat betreft invoerrechten.
Langlais omschreef Quebec verder als het “Portugal van Noord-Amerika” op het gebied van productie. Hij wees op de concurrerende arbeidskosten, gunstige valutaomstandigheden en de concentratie van gespecialiseerde leveranciers. Van breiers en wevers tot rondstiksel en hybride ambachtelijke technieken, de regio biedt een mix van traditionele expertise en moderne mogelijkheden. Veel Canadese merken blijven lokaal inkopen, wat de relevantie binnen de toeleveringsketen versterkt.
De missie definiëren: schaal en creativiteit verbinden
Naast de geografische ligging wil PV Montréal zich positioneren als een platform dat inspeelt op structurele verschuivingen in de wereldwijde mode-industrie. “Hoewel de Canadese markt enorm is gegroeid, zijn internationale trends hier ook zichtbaar: grote merken overschaduwen de middelgrote merken en warenhuizen vertragen hun tempo. Daarnaast is er wereldwijd een enorme golf van opkomende jonge ontwerpers,” legde Langlais uit.
De rol van PV is tweeledig, voegde hij eraan toe. Het is de noodzaak om grootschalige inkoop te ondersteunen en tegelijkertijd opkomende merken te helpen groeien. Dit omvat het faciliteren van toegang tot leveranciers met lagere minimale bestelhoeveelheden en het ontwikkelen van flexibelere productieroutes.
De bredere ambitie is dat PV dient als een middel om Montréal opnieuw te positioneren als een “geweldige modestad” op het wereldtoneel. Dit wordt versterkt door culturele integratie, waaronder de betrokkenheid van Cirque du Soleil. Voor de komende editie zal Cirque du Soleil kostuums tonen die in Parijs zijn ingekocht, als onderdeel van een markt overschrijdend verhaal.
Categorieën en inkoopdynamiek
De timing van PV Montréal in april plaatst het evenement strategisch tussen de seizoenen. Dit helpt de beurs te positioneren als een inkoopbestemming in plaats van een conventionele inkoopbeurs. Voor de tweede editie richten de organisatoren zich op het “verticaliseren” van het aanbod. Ze brengen weverijen, productie, fournituren, leer en ontwerpstudio's samen in een meer geïntegreerd ecosysteem.
Tegelijkertijd omvat de mix van exposanten steeds meer Europa en Azië. Dit zorgt voor een balans tussen kwaliteit, volume en prijsstelling om zowel opkomende namen als grote merken te bedienen. Hoewel de beurs nog in de beginfase is, zei Langlais dat er vroege signalen zijn van toekomstige categorie-uitbreiding. Een mogelijke stap naar sportkleding is een optie, hoewel dit een langetermijnplan blijft.
De bestaande productiebasis van Quebec onderstreept de relevantie van de beurs. De regio heeft nog steeds tussen de 15.000 en 18.000 werknemers in de confectieproductie. Volgens St-Arnaud Lavoie zullen de meest succesvolle exposanten degenen zijn die kunnen voldoen aan de vraag naar kleine tot middelgrote minimale bestelhoeveelheden (MOQ's) tegen midden- tot hoge prijzen. Dit sluit aan bij de behoeften van lokale fabrikanten en merken.
Deze positionering sluit ook aan bij de huidige uitdagingen in de toeleveringsketen. Veranderingen in inkoop zijn doorgaans traag en complex. PV Montréal presenteert Canada als een potentiële tussenliggende productiehub. Door in Canada te snijden en naaien, kunnen bedrijven de status ‘Made in Canada’ verkrijgen. Hierdoor kunnen goederen onder de bestaande handelsovereenkomsten belastingvrij de Verenigde Staten binnenkomen.
Van duurzaamheidsdiscours naar implementatie
Duurzaamheid en ethische productie blijven belangrijke pijlers van het evenement. St-Arnaud Lavoie merkte echter op dat de industrie zich nog in een relatief vroege fase van adoptie bevindt. Voor mmode moet de focus verschuiven naar verantwoordelijkheid. Er moeten vragen worden gesteld over waar kleding wordt geproduceerd, onder welke omstandigheden en met welke milieu-impact. Dit omvat het aanpakken van zorgen over dwangarbeid, traceerbaarheid en het gebruik van hulpbronnen.
De rol van PV hierin is grotendeels curatoriaal. Alle exposanten worden gescreend door een selectiecommissie, wat volgens Langlais een “garantielabel” voor inkoop biedt. “We willen dat mensen stoppen met erover te praten en het gaan doen,” zei hij. “Op de beurs bieden we alle tools om ervoor te zorgen dat mensen daadwerkelijk kunnen toepassen waar we de afgelopen twintig jaar over hebben gesproken.”
Het programma weerspiegelt dit met 27 lezingen over duurzaamheid, infrastructuur en importheffingen. De beurs presenteert ook haar kenmerkende kleurenwand voor Lente/Zomer 27, ontwikkeld in samenwerking met spinners, wevers en experts uit de industrie.
Opkomend talent blijft een integraal onderdeel van PV. Dit jaar hebben studenten van vijf universiteiten vinylbanners van de eerste editie geüpcycled tot achttien kledingstukken, gecombineerd met gerecycled denim. Het initiatief bevordert niet alleen circulair ontwerp, maar dient ook als een wervingsplatform. De winnaar ontvangt als prijs een reis naar Parijs.
Succes meten en langetermijnvooruitzichten
Voor PV wordt succes gedefinieerd door verbinding. “Ik heb zoveel verhalen over mensen die buren waren op de beurs, of een merk en een andere leverancier, die we hebben samengebracht en nu partners zijn. Dat is voor mij een succesverhaal,” zei Langlais.
Wat data betreft, zijn de vroege indicatoren voor de tweede editie al sterk. De deelnemers variëren van kleine ontwerpers tot grote merken, evenals fabrikanten, private label retailers en modescholen.
Hoewel de beurs voornamelijk bedrijven uit Quebec bedient, breidt de interesse zich geografisch uit. Het aantal inkopers uit de Verenigde Staten en de westkust van Canada zal naar verwachting toenemen, wat de opkomst van Montréal als inkoopbestemming verder versterkt.
“Bijna elk bedrijf, klein of groot, verandert ondanks verschillende inkoopgewoonten, omdat men dichter bij huis probeert te zijn,” zei St-Arnaud Lavoie. “We trekken daardoor steeds meer bedrijven op elk niveau aan.”
Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.
FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.