Authentic neemt Drake's OVO over, VNCE leidt wereldwijde expansie

Authentic Brands Group verwerft een meerderheidsbelang in October's Very Own (OVO), het lifestylemerk van rapper Drake. Bij de deal is ook Vince Holding Corp. (VNCE) betrokken als de belangrijkste licentiehouder voor kleding en retail.

Als onderdeel van de transactie bezit Authentic eenenvijftig procent van het bedrijf via een nieuw opgerichte dochteronderneming die het intellectuele eigendom van OVO beheert. Drake behoudt een belang van 44 procent, terwijl VNCE de resterende vijf procent bezit. Een deel van de opbrengst uit de verkoop van het intellectuele eigendom wordt gebruikt om de balans van OVO te versterken.

Retail-, e-commerce- en groothandelsuitbreiding op de planning

VNCE sluit verder een licentieovereenkomst met Authentic. Deze overeenkomst staat de Amerikaanse retailgroep toe het intellectuele eigendom van OVO te gebruiken voor de wereldwijde productie en verkoop van gelicentieerde kleding. Authentic ontvangt hiervoor royaltybetalingen. De bestaande werkmaatschappijen, activa en passiva van OVO, inclusief de winkels, het e-commerceplatform en de groothandel in Canada, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, komen ook in handen van VNCE.

Als eerste stap in de multi-brand platformstrategie van de groep, is VNCE van plan de volgende groeifase van OVO te ondersteunen. Dit betreft met name de Verenigde Staten, waar de lancering van een groothandelsactiviteit en een uitbreiding van winkels en e-commerce gepland zijn.

Voor VNCE biedt de transactie een kans om toegang te krijgen tot de wereldwijde streetwearmarkt. Tegelijkertijd voorziet het de groep van de infrastructuur om winkels te openen en de groothandel te betreden in Canada, waar OVO momenteel gevestigd is. De ontwerp- en creatieve functies van OVO blijven onafhankelijk.

Speculatie over eigendom bevestigd

Het nieuws bevestigt eerdere speculaties over het eigendom van OVO. Dit kwam eerder dit jaar ter sprake na berichten dat het bedrijf een rechtszaak riskeerde wegens beschuldigingen van gedeeltelijke schuldaflossingen en contractbreuk.

A.R.I. OVO Growth sloot begin 2025 een financieringsovereenkomst met OVO en injecteerde financiering via afzonderlijke transacties na het merk als een aantrekkelijke kredietmogelijkheid te hebben beschouwd. Later beschuldigde het bedrijf OVO er echter van schulden niet op tijd te betalen. Het spande een rechtszaak aan bij een rechtbank in Brits-Columbia om ongeveer 4,6 miljoen dollar (3,9 miljoen euro) aan verschuldigde fondsen, juridische kosten en andere uitgaven terug te vorderen.

Het juridische geschil escaleert na een bericht van mediakanaal Puck, dat suggereert dat OVO een transactie met Authentic overweegt. A.R.I. claimt dat dergelijke besprekingen openbaar gemaakt hadden moeten worden als onderdeel van een contractuele overeenkomst. OVO neemt sindsdien het standpunt in dat er geen verdere betalingen aan A.R.I. openstaan.

Nieuwe categorieën, kanalen en markten

Onder VNCE en Authentic draaien de plannen voor OVO om de groei van de aanwezigheid van het merk. Dit gaat verder dan de bestaande twaalf winkels in Canada, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, en het e-commerceplatform.

In een verklaring zegt Jamie Salter, oprichter en uitvoerend voorzitter van Authentic, dat het bedrijf trots is OVO onder zijn hoede te nemen. Het merk voegt zich bij andere labels van beroemdheden zoals David Beckham, Elvis Presley en Shaquille O'Neal.

Salter voegt toe: “Samen zien we een aanzienlijke kans om OVO te introduceren in nieuwe categorieën, kanalen en markten, terwijl we trouw blijven aan de creatieve visie en de gemeenschap die het merk zo speciaal hebben gemaakt. Het succes van onze samenwerking met VNCE geeft ons veel vertrouwen in hun beheer van OVO's activiteiten. We kijken ernaar uit om toekomstige mogelijkheden te verkennen om het VNCE-platform te gebruiken.”

Aubrey ‘Drake’ Graham, die OVO in 2008 mede-oprichtte samen met Oliver El-Khatib en Noah ‘40’ Shebib, zegt dat Authentic en VNCE ‘de perfecte partners zijn om ons te helpen verder te groeien’. Derek ‘Drex’ Jancar is momenteel de chief executive officer.