Europa wil helft textielvezels in 2050 uit hernieuwbare of gerecyclede grondstoffen

Textile ETP wil dat in 2050 minstens de helft van alle textielvezels die in de Europese Unie worden gebruikt, afkomstig is uit biologische grondstoffen of recycling. Dat staat in de nieuwe ‘Bioeconomy Innovation Strategy’, die het Europese netwerk voor textielinnovatie op 22 september 2026 presenteerde. Met de strategie wil Textile ETP de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen, zoals olie en aardgas, verminderen en de Europese textielindustrie versterken.

Volgens Textile ETP zijn er verschillende redenen om het gebruik van biobased en gerecyclede vezels te vergroten. Het wereldwijde vezelgebruik per persoon neemt toe. Die groei wordt nu vooral opgevangen door synthetische vezels die van fossiele grondstoffen worden gemaakt.

Daarnaast bevindt volgens Textile ETP meer dan 90 procent van de wereldwijde productiecapaciteit voor polyester zich in Azië. Europa is daardoor sterk afhankelijk van leveranciers buiten de regio.

Nieuwe materialen op basis van biologische grondstoffen bieden volgens Textile ETP daarnaast kansen voor Europese fabrikanten. Met nieuwe producten en productietechnieken kunnen zij hun positie op de wereldmarkt versterken.

Marina Crnoja-Cosic, voorzitter van Textile ETP, benadrukt in het persbericht ook de economische mogelijkheden: “De Europese textielbio-economie is niet alleen een kans op het gebied van duurzaamheid, maar ook een industriële kans. Het terugdringen van de fossiele afhankelijkheid kan onze concurrentiepositie en strategische autonomie versterken, terwijl het nieuwe banen oplevert.”

Miljarden aan investeringen nodig

De strategie is gebaseerd op onderzoek naar de ontwikkeling van de textielconsumptie in de EU-27 richting 2050. Textile ETP heeft daarbij verschillende scenario’s onderzocht, van verdere groei van fossiele vezels tot een sterke verschuiving naar biobased en circulaire vezels.

De organisatie wil uitkomen bij een scenario waarin vezels uit biologische grondstoffen en recycling een veel grotere rol spelen. Volgens Textile ETP zijn daarvoor jaarlijks tientallen miljarden euro aan investeringen nodig. Ook kan de ontwikkeling tienduizenden extra banen in Europa opleveren.

Tien aanbevelingen en vijf acties

De strategie bevat tien aanbevelingen voor Europese beleidsmakers. Textile ETP pleit onder meer voor meer financiering voor onderzoek, uitbreiding van de productiecapaciteit en maatregelen om de vraag naar biobased en circulaire materialen te vergroten. De organisatie wil hiermee ook kleinere en middelgrote bedrijven ondersteunen.

Daarnaast noemt Textile ETP vijf gezamenlijke acties. Het gaat onder meer om regionale samenwerkingslocaties voor biomanufacturing, meer samenwerking met de landbouw- en bosbouwsector en vaste standaarden voor traceerbaarheid. Daarmee moet beter kunnen worden gevolgd waar grondstoffen vandaan komen en hoe deze door de keten gaan.

De uitwerking van de acties start volgens Textile ETP in de tweede helft van 2026 en loopt door in 2027.