Joseph Gabbay over de volgende fase van Palm Angels: Play, damesmode en nieuwe markten

Palm Angels keert terug naar Los Angeles voor ComplexCon met een nieuwe versie van het kenmerkende trainingspak. Tegelijkertijd ligt de focus op de verdere groei van Play Palm Angels, de toegankelijkere lijn die sinds juli verkrijgbaar is. Joseph Gabbay, medeoprichter en algemeen directeur van Bluestar Alliance, deelt de plannen met FashionUnited. Het merk wil de damesmode verder uitbreiden en richt zijn vizier op Azië-Pacific, met name India.

Met de nieuwe lijn wil het Italiaanse streetwearlabel een breder publiek bereiken. “Play Palm Angels is een belangrijke stap in de uitbreiding van het merkuniversum en het bereiken van een breder publiek. De hoofdcollectie ontwikkelt een eigen creatieve identiteit. Play Palm Angels biedt daarnaast een toegankelijke, jeugdige en alledaagse interpretatie van hetzelfde culturele DNA. De twee lijnen vullen elkaar aan met een eigen positionering, productaanbod en distributiestrategie. Tegelijkertijd delen ze een identiteit die geworteld is in de hedendaagse straatcultuur”, zegt Gabbay.

De naam Play staat voor Palm Life All Year. De internationale uitrol van het label wordt verzorgd door operationeel partner Sportlux. In de Verenigde Staten werkt het merk aan een verdere uitbreiding van zijn aanwezigheid in de retail. In september introduceerde Pacsun een nieuwe Play-collectie van 41 items bij geselecteerde winkels en online. De collectie is geïnspireerd op Venice Beach en Zuid-Californië. Daarnaast is het label verkrijgbaar bij Hibbett, DTLR, Shoe Palace, Nordstrom.com en via de eigen webshop.

Internationale uitbreiding op de planning

“Play richt zich op een jongere, digitaal verbonden generatie. Deze groep ontdekt mode via muziek, sport, sociale media en straatcultuur. De doelgroep zoekt expressieve, veelzijdige kledingstukken die de uitstraling van Palm Angels vertalen naar alledaagse mode. De Verenigde Staten hebben momenteel onze eerste prioriteit. Daar verloopt de introductie via e-commerce en geselecteerde partners zoals Pacsun, Hibbett, DTLR en Shoe Palace. Onze ambitie is om het merk stapsgewijs internationaal uit te breiden, met Europa en Azië als volgende markten.”

Ook binnen de hoofdcollectie krijgt damesmode een grotere rol. Dat maakt deel uit van de verdere ontwikkeling van de merkvisie onder leiding van Alberto Furlan, na lente/zomer 2026. “Alberto brengt nieuwe creatieve energie naar Palm Angels. Hij bouwt voort op de kenmerkende identiteit van het merk, met nieuwe silhouetten, verhoudingen, kleuren en styling. Damesmode is een belangrijk ontwikkelgebied. Deze categorie wordt een steeds groter onderdeel van het Palm Angels-universum en krijgt een prominentere plek binnen de collecties”, zegt Gabbay. “We willen een completere en veelzijdigere garderobe opbouwen, met behoud van de gedurfde uitstraling en culturele referenties van het merk.”

Geografisch gezien blijven Europa en de Verenigde Staten de belangrijkste markten voor het merk. “Europa en de Verenigde Staten blijven belangrijke markten voor Palm Angels. Daarnaast biedt Azië-Pacific, en met name India, kansen voor toekomstige groei. Onze focus ligt op het versterken van onze aanwezigheid via de juiste distributiepartners. Tegelijkertijd willen we hechtere banden opbouwen met lokale gemeenschappen door middel van cultureel relevante activiteiten.”

Terug naar Los Angeles

Met de nieuwste culturele activatie keert het merk terug naar zijn oorsprong. Palm Angels ontstond uit een fotoproject over de skatecultuur en creatieve gemeenschappen in Los Angeles. Vanuit de energie van de Amerikaanse westkust bouwde het merk een internationale streetwearidentiteit op, met het trainingspak als een van de bekendste ontwerpen.

“Het verhaal van Palm Angels vindt zijn oorsprong in Los Angeles. Het merk komt voort uit onze fascinatie voor de lokale skatecultuur. De terugkeer naar de stad is voor ons dan ook een natuurlijk en betekenisvol moment”, aldus Gabbay. “Deze terugkeer is meer dan een nostalgisch feest. Het biedt ons de kans om opnieuw verbinding te maken met onze wortels en het volgende hoofdstuk van het merk te introduceren. Daarbij vormt ons meest iconische kledingstuk het uitgangspunt: het trainingspak.”

Tijdens ComplexCon introduceert het merk de Utility Tracksuit. Dit is een nieuwe interpretatie van het originele Track-model, geen vervanging ervan. Het ontwerp bestaat uit een jas en een cargobroek van geverfd katoencanvas, met details van ribfluweel. De kenmerkende bies van Palm Angels blijft behouden en wordt aangevuld met het nieuwe Palm Tree-logo. Dankzij een verborgen rits bij de knieën kan de cargobroek worden omgevormd tot een korte broek.

Voor de exclusieve presentatie tijdens het evenement zijn dertig kleurencombinaties ontwikkeld. Elke uitvoering heeft een eigen identificatie en draagt de namen van zowel Palm Angels als ComplexCon. Onder de gasten bij de lancering bevinden zich Quavo, Russell Westbrook, Lil Pump, Veeze, Dalton Knecht en Myles en Shareef O’Neal.

Meer dan alleen kleding

Samenwerkingen blijven een belangrijk onderdeel van de strategie. Daarbij kijkt het merk ook naar nieuwe categorieën, waaronder de horeca. “Samenwerkingen zijn altijd een belangrijk onderdeel geweest van Palm Angels. Ze blijven een sleutelrol spelen in onze verbinding met de cultuur. Specifieke projecten kunnen we nog niet bekendmaken. Wel verkennen we mogelijkheden op verschillende creatieve gebieden, waaronder de horeca. Die kan een natuurlijk verlengstuk vormen van de Palm Angels-levensstijl”, zegt Gabbay. “Onze aanpak richt zich op partnerschappen die verder gaan dan alleen het product. We willen betekenisvolle ervaringen creëren en nieuwe manieren ontwikkelen waarop onze gemeenschappen met het merk in contact kunnen komen.”

“Voor de toekomst zien we Palm Angels als een actieve deelnemer aan culturele gesprekken, en niet alleen als toeschouwer”, voegt Gabbay toe.