Mede-eigenaar van Duitse warenhuisketen Galeria bekritiseert directie om faillissementsaanvraag

Bernd Beetz, mede-eigenaar van de insolvente Duitse warenhuisketen Galeria, bekritiseert de directie onder leiding van Tilo Hellenbock om de faillissementsaanvraag. Volgens Beetz was het faillissement in principe te vermijden geweest, zei hij tegen de Duitse krant Bild. Hij eist een snelle herstructurering.

Galeria heeft bij de rechtbank van Düsseldorf opnieuw de opening van een faillissementsprocedure aangevraagd. Na 2020, 2022 en 2024 is dit de vierde aanvraag in zes jaar tijd. De activiteiten in de 83 filialen gaan voorlopig door.

"De aandeelhouders hebben Galeria in een moeilijke situatie overgenomen en veel tijd, energie en eigen kapitaal geïnvesteerd om het bedrijf een toekomst te geven", zei Beetz. "Het was cruciaal geweest om de noodzakelijke transformatie consequenter en sneller door te voeren." Volgens hem zijn daarvoor "vooral een stringent warenmanagement, een duidelijke assortimentsstrategie en een veel sterkere klantgerichtheid" nodig.

Over het warenhuis als formule zei hij: "Een warenhuis kan ook vandaag de dag succesvol zijn, maar alleen als het zich duidelijk onderscheidt van de concurrentie en operationeel uitmuntend wordt geleid."

Beetz vindt dat personeelsbeslissingen nu moeten afhangen van wie het meeste vertrouwen geniet bij schuldeisers, medewerkers, leveranciers en mogelijke investeerders. "Het gaat niet om individuele personen, maar om het waarborgen van de best mogelijke leiding voor de volgende fase."

Nieuwe eigenaren sinds 2024

Door de eerdere faillissementsprocedures zijn al talrijke filialen gesloten. Schuldeisers zagen af van vorderingen van miljarden om de keten een uitweg uit de crisis te bieden.

De vorige aanvraag diende het bedrijf ruim tweeënhalf jaar geleden in, toen nog onder de naam Galeria Karstadt Kaufhof. Aanleiding waren de financiële problemen van het toenmalige moederbedrijf Signa.

Sinds de zomer van 2024 is Galeria in handen van de Amerikaanse investeringsmaatschappij NRDC en een participatiemaatschappij van Beetz. De namen Kaufhof en Karstadt verdwenen uit de bedrijfsnaam en het hoofdkantoor verhuisde van Essen naar Düsseldorf.