Retraced lanceert AI-module voor verificatie van gecertificeerde materialen

De Düsseldorfse softwareleverancier Retraced lanceert een AI-module die claims over gecertificeerde materialen, zoals biologisch katoen of gerecycled polyester, automatisch vergelijkt met bestellingen, transactiecertificaten en leveringen.

De module, genaamd Certified Materials Management, wordt al geïmplementeerd door Columbia Sportswear en Patagonia, meldt Retraced dinsdag. Het platform voor transparantie in de toeleveringsketen en leveranciersbeheer werkt naar eigen zeggen samen met meer dan 150 merken en 30.000 leveranciers, waaronder Skims, Samsøe Samsøe, Calzedonia en Marc O'Polo.

Achter elke materiaalclaim schuilt een stapel certificaten, bestellingen, facturen en verzenddocumenten. Merken verzamelen dit bewijs over meerdere niveaus van de toeleveringsketen, koppelen het aan bestellingen en stemmen de hoeveelheden af voor elke audit. Volgens Retraced kost deze afstemming de vaak kleine teams maanden per seizoen.

Wanneer leveranciers certificaten, facturen of paklijsten uploaden, haalt de AI de belangrijkste gegevens uit de documenten en koppelt elk document aan de bijbehorende bestelling, aldus het bedrijf. Vervolgens worden de documenten met elkaar vergeleken om afwijkingen te detecteren, zoals een afwijkende naam van de koper of een onjuiste hoeveelheid. Elk resultaat krijgt een van de vier statussen, van ‘Valid’ tot ‘Does Not Match’. De teams hoeven alleen nog de gevallen te controleren die als afwijkend zijn gemarkeerd.

Nick Allen, directeur Transparantie bij Patagonia, gebruikt de module al. “We schatten dat we met onze vorige methode ongeveer honderd uur per seizoen besteedden aan het afstemmen van transactiecertificaten”, zegt hij. “Ik ben begonnen met het gebruik van de nieuwe Certified Materials Management-module en ik vind het nog sneller. Het systeem helpt al door aan te geven wat klopt en wat niet.” Ook de inspanning van leveranciers wordt verminderd, omdat certificaten alleen in een uploadmap geplaatst hoeven te worden.

Bij Columbia Sportswear vindt de onboarding volgens het bedrijf momenteel plaats binnen meerdere teams. De voordelen reiken verder dan het duurzaamheidsteam en komen ook de productie- en materiaalteams ten goede, vooral omdat het merk werkt met meer dan honderd Tier 1-leveranciers en een nog groter aantal Tier 2-leveranciers.

Een belangrijke drijfveer is de EU-richtlijn ter versterking van de consument voor de groene transitie (EmpCo), die op 27 september van kracht wordt. Vanaf die datum moeten milieuclaims aan consumenten in de EU specifiek en onderbouwd zijn. Algemene termen zoals ‘milieuvriendelijk’ zijn verboden.

“Een certificaat is makkelijk te tonen. Het is moeilijker om aan te tonen dat het bij het product hoort waarvoor je adverteert”, zegt Daniele Seiffert, expert ESG-wetgeving en -beleid bij Retraced. “Als een merk zegt dat een shirt van biologisch katoen is gemaakt, is de vraag vanaf september: welk certificaat dekt dit specifieke shirt, en voor welke hoeveelheid? Dat is niet hetzelfde als het hebben van een gecertificeerde leverancier.”

Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van AI.