De perfecte blouse

Deze week opent in de Amsterdamse P.C. Hooftstraat de vernieuwde winkel van Anne Fontaine, ontworpen door haar vaste architecte Andrée Putman. De in Brazilië geboren Anne Fontaine ontwierp haar eerste collectie witte blouses op haar tweeëntwintigste, in 1993. Nu, op haar 37e, zit tegenover mij een elegante vrouw met sluik donkerbruin haar. Ze heeft iets meisjesachtigs. En iets vrolijks. Geef haar ongelijk.

Wat begin jaren negentig begon met een zoektocht naar de perfecte witte blouse, 'want die heeft iedereen nodig', is inmiddels uitgegroeid tot een miljoenenbedrijf. Fontaine maakte haar eerste collectie blouses, omdat wat in die tijd te koop was haar niet beviel. Ze vond de mode te mannelijk en wilde iets vrouwelijks maken. "Ik maakte een blouse met een nieuw gezicht," zo zegt ze zelf. De eerste collectie bestond niet uit één, maar uit wel honderd verschillende witte blouses. Alhoewel ze ook zwart en beige gebruikt. "Ik ben een echte zwart of wit vrouw, houd van tegengestelde dingen. Ying en Yang," legt ze uit.

Gebrek aan inspiratie heeft ze nooit, die komt vanzelf. "Ik ontwerp overal, haal mijn inspiratie uit architectuur en bijvoorbeeld nieuwe stoffen." De ideeën dringen zich zo aan haar op dat ze als ze 's ochtends wakker wordt meteen een blocnote moet pakken om de dingen op te schrijven, wat leidt tot wel vijfhonderd verschillende ontwerpen per seizoen. "Het blijft een crime om daar een keuze uit te moeten maken."

Haar manier van werken is bijzonder. Fontaine drapeert een lap stof over een pop en weigert daarin te knippen. Met spelden maakt ze het helemaal zo als ze het hebben wil. "En dan, dan knip ik de onderkant er af. Ik wil het graag bij de bovenlkant van de vrouw houden," vertelt ze. Het is waar: in de winkel hangen louter rompen van paspoppen. Broeken zijn er niet te bekennen. Sinds de eerste collectie is het bedrijf, dat zij opzette samen met haar man Ari Zlotkin, uitgebreid tot alle aspecten die bij de vrouwenmode horen, zoals jassen en tassen, maar: wel alleen voor het bovenlijf.

De eerste winkel van Anne Fontaine ging in 1994 open in Parijs, op 23 vierkante meter aan de Rue des Saint-Pères. Een jaar later opende de tweede winkel, in Tokyo ("Japanners vonden mijn concept heel interessant"). Nu zijn er meer dan zeventig winkels over de hele wereld waaronder filialen in de duurste winkelstraten van Londen, Tokyo, San Fransisco en Parijs en mag zij Halle Berry, Andie McDowell en Catherine Zeta-Jones tot haar klandizie rekenen. In 2008 zal de eerste New Yorkse flagshipwinkel open gaan op Madison Avenue. In Parijs heeft zij onlangs een Anne Fontaine Spa geopend met crèmes gemaakt uit zijde-en linnenextract.