Modellen boven de 50 steeds zichtbaarder op de internationale catwalk

De afgelopen catwalkseizoenen integreerde honderd procent van de top twintig wereldwijde luxemerken modellen boven de 50 in hun shows. Bottega Veneta en Tom Ford casten routinematig ongeveer negen oudere modellen per show. De industrie laat de nieuwigheid van de kortstondige Hollywood-cameo achter zich en keert terug naar haar roots: het doorgewinterde, professionele model.

Eind januari 2026 was er een bepalende verschuiving. Creatief directeur Matthieu Blazy koos de 50-jarige Stephanie Cavalli voor de opening van zijn debuutshow voor Chanel Haute Couture in Parijs.

Het inzetten van oudere modellen voor ready-to-wear (R-T-W) shows is commercieel en economisch zeer logisch. Historisch gezien was high fashion gebaseerd op jeugd als fantasiebeeld. De huidige luxemarkt draait echter om realistische draagbaarheid, demografische verschuivingen en koopkracht. De belangrijkste commerciële realiteit is dat consumenten boven de 50 het grootste deel van het wereldwijde vermogen bezitten.

Door modellen als Laura Ponte of Cecilia Chancellor te casten, spreken merken direct financieel krachtige vrouwen aan die actief op zoek zijn naar premium collecties.

Nu het SS27 ready-to-wear seizoen van de ‘Grote Vier’ voor de deur staat, is de vraag of ontwerpers vrouwen van 50, 60 en ouder blijven boeken voor de catwalk. Gezien de blijvende aantrekkingskracht van deze elf visionairs, is het antwoord een volmondig ja.

Stephanie Cavalli (50)

Nadat haar modellenwerk in haar dertiger jaren afnam, verhuisde Cavalli naar de staat New York en opende haar vintage boetiek, La Garçonne. Ze tekende bij Iconic Focus Modeling Agency, gespecialiseerd in talent boven de 40, pas nadat ze haar natuurlijke, grijze haar volledig omarmde. Hoewel ze haar hele leven af en toe commercieel modellenwerk deed, kwam haar echte doorbraak op de high-fashion catwalk bij de Tibi SS24-presentatie. Het hoogtepunt was de opening van de Chanel Lente/Zomer 2026 Haute Couture show. “Op mijn 50ste hoef ik geen rol meer te spelen,” deelt Cavalli. “Ik loop op de catwalk met mijn leeftijd, mijn verhaal en mijn grijze haar.”

Amalia Vairelli (~70)

Vairelli is een iconisch doorpasmodel uit de gouden tijd van Yves Saint Laurent. Ze werkte van eind jaren zeventig tot eind jaren negentig nauw samen met het modehuis. Saint Laurent verklaarde dat zij het ‘meest perfecte lichaam’ bezat om zijn creatieve ontwerpen te inspireren. In 2019 maakte Vairelli een triomfantelijke terugkeer op de catwalk voor Marine Serre, een label dat haar sindsdien consequent cast.

Christina Chung (eind 50)

Chung kreeg haar allereerste modellenklus op 56-jarige leeftijd, na een succesvolle carrière in de bankensector en het opvoeden van zeven dochters. Toen een van haar dochters, zelf al een gevestigd model, haar uitnodigde voor een Moederdagcampagne, viel haar indrukwekkende verschijning direct op. Dit was de start van haar zelfstandige modellencarrière.

Romae Gordon (jaren 50)

Gordon zette haar modellencarrière ongeveer 30 jaar op pauze om te werken als algemeen directeur Fashion and Lifestyle voor Pulse Investments, het belangrijkste modellen- en entertainmentbureau in het Caribisch gebied. In september 2025 maakte ze haar comeback in de high fashion. Ze liep in de veelgeprezen debuutcollectie van Dario Vitale voor Versace tijdens de modeweek van Milaan, gevolgd door een verschijning op de catwalk van Chanel Haute Couture in Parijs een paar maanden later.

Suzy de Givenchy (eind 50)

Suzy, de in Amerika geboren schoondochter van de broer van Hubert de Givenchy, betrad de modewereld op 51-jarige leeftijd. Dankzij haar sterke connecties in de industrie en haar opvallende, elegante verschijning is ze een vaste waarde op de catwalk voor zowel avant-garde als luxe modehuizen, waaronder Off-White, Zegna en Louis Gabriel Nouchi.

Marie-Sophie Wilson (jaren 60)

Wilson, een legendarisch Frans model ontdekt in de jaren tachtig, was een historische muze voor Azzedine Alaïa en Helmut Lang. Ze verliet de industrie tijdens de extreme jeugdfixatie in de mode, maar heeft sindsdien een indrukwekkende comeback gemaakt. Ze blijft een favoriet voor conceptuele luxemerken en liep onlangs shows voor Valentino Haute Couture, Schiaparelli en Marine Serre.

Cecilia Chancellor (60)

Chancellor was een bepalend gezicht van het Britse minimalisme van eind jaren tachtig en negentig en een oorspronkelijke catwalkmuze voor Helmut Lang en Marc Jacobs. Nu ze de 60 is gepasseerd, heeft ze een naadloze overstap gemaakt naar een langdurige commerciële carrière bij gespecialiseerde bureaus zoals The Model CoOp. Haar tijdloze, verfijnde uitstraling verzekert haar regelmatig van een plek bij toonaangevende luxemerken, waaronder Miu Miu, Simone Rocha en Fendi.

Alva Chinn (jaren 70)

Chinn, een iconische Amerikaanse modepionier, was een van de historische zwarte modellen die de legendarische ‘Battle of Versailles’ modeshow in 1973 domineerden. Nu ze in de 70 is en onder contract staat bij Iconic Focus Models, is Chinn teruggekeerd in de line-ups van grote luxemerken, waarbij ze haar historische catwalk-allure meebrengt naar huizen als Pierre Cardin.

Hannelore Knuts (50)

Het gevierde Belgische fotomodel staat wereldwijd bekend om haar intense, zeer structurele en architectonische loop op de catwalk. Haar scherpe aanwezigheid is een favoriet voor ontwerpers van zeer conceptuele, avant-gardistische collecties, wat haar een vaste waarde maakt voor labels als Dilara Findikoglu en Jean Paul Gaultier.

Benedetta Barzini (jaren 80)

Het Italiaanse icoon werd in de jaren zestig ontdekt door de legendarische redactrice Diana Vreeland. Ze werkte tientallen jaren als prominent journaliste en academicus voordat ze op 70-jarige leeftijd terugkeerde in de high fashion. Nu ze in de 80 is, siert Barzini's elegante, grensverleggende aanwezigheid nog steeds de catwalks van Gucci, Simone Rocha en Antonio Marras.

Laura Ponte (jaren 50)

Ponte was een van de meest vooraanstaande topmodellen van de jaren negentig. Nu ze in de 50 is, is het Spaanse icoon teruggekeerd naar het modellenwerk voor de top van de luxe-industrie. Ze had prestigieuze, opeenvolgende optredens voor Chanels Haute Couture en Herfst/Winter Ready-to-Wear presentaties in het Grand Palais, evenals de Cruise-presentatie van het huis in Biarritz.