Sears baas spuit kritiek

Op dinsdag maakte Sears Holdings de cijfers voor het derde kwartaal, die boven verwachting waren, bekend. De voorzitter van Amerika's grootste warenhuisretailer, Eddie Lampert, maakte gebruik van de situatie om kritiek op sceptici van het bedrijf te uiten.

Lampert, die verantwoordelijk was voor de $11 miljard overname van Sears door K-mart in maart van dit jaar, adviseerde aandeelhouders " de zogenaamde experts" te negeren die de verschillende prognoses voor het bedrijf maakten. Hij zei dat het "de meeste toeschouwers en financiële experts" niet was gelukt de verbeterde situaties van bedrijven als American Express, IBM en JC Penney te voorspellen.

In een brief zei hij dat het succes van analysten "afhangt van de opwinding of controverse die zij met hun artikelen genereren – niet van de juistheid van hun schrijven en voorspellingen."

De nettowinst van het derde kwartaal bedroeg $58 miljoen (€49.2 miljoen), of 35 cent per aandeel, hoger dan de prognose van 32 cent per aandeel. Daarentegen daalde de omzet van winkels die langer dan een jaar open waren met 2.8 procent door zwakke omzet in huishoudartikelen, maar dankzij minder afprijzingen stegen de marges.

Volgens Lampert heeft de introductie van Sears producten in Kmart winkels bijgedragen aan de omzetstijging. "Ondanks onze heldere visie zien wij hoe belangrijk het is om flexibel te blijven en de situatie, indien nodig, te veranderen," zei Lampert, die in september meer van de dagelijkse verantwoordelijkheden op zich nam.

Hij gaf toe dat klanten de nieuwe, meer modieuze kledingmerken nog niet hadden omarmd. Het bedrijf is van plan het verkooppersoneel te centraliseren en zoekt naar een "hoofd verkoop" en een directeur om de kledingdivisie aan te sturen.

Wall Street analysten zeiden tegen de Financial Times dat zij de verbeterde resultaten aanmoedigend vonden.