Toch schoenenheffing EU

China heeft de heffing die de Europese Unie oplegt op de import van leren schoenen uit het land illegaal verklaard. Dit is een reactie op het woensdag gesloten EU-akkoord om de import van goedkope schoenen uit China en Vietnam te beperken. Voor de komende twee jaar hanteert de EU een tarief van 16,5 procent op leren schoenen uit China en 10 procent op Vietnamees schoeisel. De regeling geldt niet voor sportschoenen. Het akkoord werd na een lange strijd net op tijd gesloten. De oude importheffingen liepen vrijdag 6 oktober af. Nederland was fel tegen de importheffingen, maar kreeg onvoldoende lidstaten achter zijn standpunt. In totaal waren twaalf landen tegen het voorstel. Dertien waren voor of hebben geen stem uitgebracht. Toch is het voorstel niet verworpen, omdat dat alleen mogelijk was geweest als een meerderheid tegen had gestemd. Wel is het voorstel van eurocommissaris Mandelson iets afgezwakt. In plaats van de voorgestelde vijf jaar, gelden de heffingen nu slechts twee jaar. De import van Chinese leren schoenen is tussen 2001 en 2005 met 1000 procent gestegen. De import van Vietnamese schoenen met 100 procent. Vooral Zuid-Europese schoenfabrikanten zijn fel tegen de import. Volgens hen kost de massale import van schoenen de EU banen en geld. Een van hun klachten is dat schoenfabrikanten worden gesubsidieerd door de Chinese en Vietnamese staat. De Raad Nederlandse Detailhandel denkt dat de maatregelen de keuze voor de consument belemmeren, de prijs van leren schoenen onnodig opdrijven en banenverlies veroorzaken. Ook schoenenfabrikanten, zoals Ecco, keerden zich tegen de maatregelen. "Door het afbreken van handelsbarrières zou het mogelijk zijn te produceren daar waar dat het efficiëntst gebeurt", aldus Ecco-woordvoerder Michel Krol. Dat zou een positief effect hebben op de prijs van de schoenen. De Chinese minister van Handel, Chong Quan, zei dat hij de gevolgen van de heffing nauwgezet zal volgen. Volgens hem zijn er geen gronden voor de maatregel en schaadt deze de rechten van de Chinese schoenenindustrie.