Zweden in actie tegen hondensmokkel

Zweden grijpt in tegen de illegale handel in kleine modehondjes. De Chihuahua's, Franse Bulldogs, Yorkshire Terriers en Pekineesjes zijn in dit land een gewilde mode-accessoire en daardoor geliefd bij hondensmokkelaars. 'Project Puppy' moet daar een einde aan maken. Er was een tijd dat Paris Hilton niet op de foto stond zonder dat het chihuahuaneusje van Tinkerbell uit haar Louis Vuitton-tas stak. Haar huisdier ging overal mee naartoe en het gerucht ging zelfs dat 'Tink' de mannen uitzocht waar Paris mee op stap ging. Toch was Tinkerbell niet meer dan een modeaccessoire, wat pijnlijk duidelijk werd toen Paris haar zonder pardon omruilde voor 'Bambi', ook een chihuahua, maar dan nog een maatje kleiner. In Zweden maakte het hondje desondanks veel los. H&M begon een kledinglijn voor de kleine viervoeters. En de vraag naar de schattige hondjes groeide zo hard dat de legale handel er niet meer aan kon voldoen. Dat gegeven bleef niet onopgemerkt voor illegale handelaren, waardoor de smokkel in deze modehonden groeide. In twee jaar tijd nam de Zweedse douane 140 puppies in beslag. Daarvoor ontdekte de douane per jaar gemiddeld 20 van dit soort hondjes. De honden zijn meestal afkomstig uit Oost- Europa, waar ze onder zeer slechte fysieke omstandigheden worden gefokt en vervoerd. De honden zijn vaak ziek of niet gevaccineerd, wat zowel voor de dieren als voor hun nieuwe baasjes gevaarlijk kan zijn. De Zweedse Landbouwraad en douane riepen daarom 'Project Puppy' in het leven. Dit project bestaat uit een kliklijn en een klikwebsite waar de Zweden tips kunnen geven over hondensmokkel. Ook krijgen grensovergangen extra personeel om honden en hun baasjes te controleren en wordt er voorlichting gegeven. Veel uit Oost-Europa afkomstige smokkelhonden zijn te koop via advertenties in de dagbladen en op internet. De autoriteiten proberen de Zweden nu te leren waar ze op moeten letten als ze een hond aanschaffen. Zo is het belangrijk te zien uit welk nest het beest komt, stamboompapieren te krijgen en bewijs van inentingen. Hoewel Nederlanders niet erg modebewust zijn in hun hondenkeuze -hier staat sinds jaar en dag de gezellige gezinshond golden retriever bovenaan de wensenlijst- is hondensmokkel hier ook een probleem, zegt Jelko de Ruijter van de dierenbescherming: "In Nederland zijn er zo weinig regels dat je niet eens kunt spreken van illegale handel", zegt hij. "Maar de honden worden onder erbarmelijke omstandigheden gefokt en vervoerd en verkeren meestal in een zeer slechte conditie. Het gebeurt vaak dat ze ziekelijk zijn, of zelfs snel overlijden." De Nederlandse dierenbescherming wil een voorlichtingscentrum oprichten om deze manier van hondenhandel tegen te gaan.