Hollands Wol Collectief stopt per 1 november: "Alternatieven zijn simpelweg te goedkoop"

Het Hollands Wol Collectief stopt per 1 november met al zijn activiteiten. Het bedrijf heeft niet voldoende afzet en de vraag naar lokale, duurzame wol blijft achter. Hierdoor is het financieel niet meer haalbaar om door te gaan, zegt oprichter Janne de Hoop tegen FashionUnited.

Het besluit om te stoppen kwam niet zomaar. Het team heeft lange tijd geprobeerd om voldoende volume te draaien, maar dat lukte niet. "Schaalgrootte is cruciaal om impact te maken voor de schapenhouders én de sector," legt De Hoop telefonisch uit. "Die schaal bleef uit omdat mensen simpelweg niet bereid zijn iets meer te betalen voor een duurzaam of lokaal traceerbaar product."

Volgens De Hoop ligt het probleem bij de lage prijzen van concurrerende materialen: "Wol uit Nieuw-Zeeland en Australië, maar ook synthetische stoffen, zijn te goedkoop. Zolang vervuilende materialen daar niet voor worden afgerekend, is de concurrentie niet eerlijk." Het collectief probeerde het afgelopen voorjaar nog nieuwe inkomstenbronnen aan te boren met tuinartikelen en nieuwe retailpartners, maar ook dat bood onvoldoende perspectief.

Klanten zoeken alternatieven op een krappe markt

Tot de sluitingsdatum richt het team zich op een zorgvuldige afronding. Alle vaste klanten zijn persoonlijk gebeld om afspraken te maken over het beëindigen van de samenwerking. Voor sommige klanten, is al een alternatief gevonden, zo kunnen mensen nog steeds onder een wollen dekbed van Nederlandse wol liggen. “Andere klanten moeten zelf op zoek naar een ander materiaal”, vertelt de Hoop. “Dat is in Nederland lastig, omdat er nauwelijks lokale partijen zijn die wol op deze schaal en volgens vergelijkbare duurzame standaarden verwerken.”

Jaarlijks overschot van 1,5 miljoen kilo schapenwol

Het stoppen van het initiatief legt volgens De Hoop een groter probleem in de Nederlandse wolketen bloot. Jaarlijks blijft naar schatting 1,5 miljoen kilo schapenwol over, waarvan slechts zo’n 200.000 kilo in Nederland een nieuwe bestemming krijgt. In de afgelopen vijf jaar heeft Hollands Wol Collectief 135.000 kilo wol verwerkt.

Omdat veel Nederlandse wol grover is dan 32 micron, is het vooral geschikt voor toepassingen als vilt, vulling en interieur en minder voor kleding. Het collectief werkte met een steward-ownershipstructuur, waarbij de winst terugvloeide naar de keten. "Het is heel zuur, dit is niet de beslissing die we hadden willen nemen," zegt De Hoop.