OMEGA eert 125-jarig bestaan van zijn naam, ode aan het revolutionair horloge uit 1894
bezig met laden...
Het merk dat heden alom bekend staat als OMEGA zag in werkelijkheid het licht lang voordat het die naam met zich mee kreeg. In het prille begin, het jaar 1848 om precies te zijn, was het een klein atelier dat door de jonge horlogemaker Louis Brandt werd geopend in het Zwitserse La Chaux-de-Fonds, vandaag de dag nog steeds het epicentrum van de horlogerie.
Pas een halve eeuw later zou de horlogemaker ook effectief zelf OMEGA gaan heten, naar het kaliber 19-ligne 'Omega' uurwerk. Met zijn ongeziene precisie op vlak van mechaniek en industriële productiemogelijkheden betekende dit horloge een absolute revolutie in de wereld van de horlogemakerij. Dit jaar kijkt het merk terug op zijn beginselen met een feestelijk eerbetoon aan dit baanbrekende horloge.
Louis Brandt, de oprichter van OMEGA, geloofde heilig in precisie. Hij maakte er dan ook zijn persoonlijke missie van om horloges te ontwikkelen die de tijd zo nauwkeurig mogelijk bijhielden. Binnen enkele jaren bouwde hij in razendsnel tempo een verrijkende reputatie op in Zwitserland, maar ook de rest van Europa liet niet lang op zich wachten. Brandt's reputatie verspreidde zich en al snel reisde hij door binnen- en buitenland om zijn vakwerk aan de man te brengen - met succes.
Toen Louis Brandt in 1879 overleed, bleef het bedrijf in handen van de Brandt familie. Zijn zoons Louis-Paul en César besloten de fakkel van hun vader over te nemen. Gebeten door het vak, deelden ze dezelfde voorliefde voor weergaloze precisie die hun vader enkele decennia eerder had aangezet om op jonge leeftijd zijn eigen horloge-atelier op te richten. Op dat moment had geen van hen kunnen inbeelden welke revolutie hun horloges teweeg zouden brengen.
Die revolutie kwam er in 1894, toen de gebroeders Brandt met hun allernieuwste uurwerk voor de dag kwamen. Dit horloge, het kaliber 19-ligne, betekende een enorme stap voorwaarts voor de horlogebranche op het gebied van mechaniek en productie. Het werd op industriële schaal vervaardigd volgens baanbrekende nieuwe methodes en vestigde vrijwel direct een nieuwe norm binnen de horlogemakerij.
Het uurwerk was niet alleen extreem nauwkeurig, maar ook zo ontworpen dat alle horlogemakers ter wereld elk onderdeel zonder aanpassingen konden vervangen. Bovendien was ook de perfecte combinatie tussen het opwinden en instellen van de tijd via de stift en kroon revolutionair, zo revolutionair dat het vandaag nog steeds wordt toegepast.
De broers doopten dit nieuwe meesterwerk de ‘Omega’. Net als de laatste letter van het Griekse alfabet zou het ‘Omega’-uurwerk symbool komen te staan voor 'de ultieme verrichting'. De gebroeders Brandt beschouwden hun uurwerk als het laatste woord op het gebied van horloges. Bovendien kwamen ze als eersten tot het inzicht dat de toekomst van de horlogerie lag in het produceren van nauwkeurige uurwerken op indsutriële schaal. Dankzij dit inzicht groeide de internationale vermaardheid van het bedrijf dan ook snel.
Het kaliber 19-ligne ‘Omega’ was zo succesvol dat de broers nog geen tien jaar later, in 1903, de naam van hun bedrijf veranderden in OMEGA Watch Co. Op dat moment was OMEGA al uitgegroeid tot de grootste fabrikant van afgewerkte horloges in Zwitserland. Dit jaar viert OMEGA de 125e verjaardag van zijn naam. Het merk eert daarmee het revolutionaire uurwerk uit 1894, dat nog steeds synoniem staat voor kwaliteit, vakmanschap en ‘de ultieme verrichting' waarnaar OMEGA blijft streven.
