OMEGA herintroduceert het legendarische Calibre 321

Vraag een horlogefan welk iconisch horlogebinnenwerk ze graag geherlanceerd willen zien, en je kan er prat op gaan dat ze voor het OMEGA Calibre 321 kiezen. Het robuuste en tegelijk elegante chronograafbinnenwerk maakte furore in de jaren veertig en geniet vandaag de status van een zeer gegeerd collector’s item onder de horlogeliefhebbers. Nu, meer dan vijftig jaar nadat het laatste Calibre 321 werd gemaakt, brengt OMEGA dit iconische binnenwerk weer tot leven.

De nieuwe 2019- versie van het Calibre 321

Het originele Calibre 321 is gekend om zijn esthetische, fijne ontwerp en was het eerste horlogebinnenwerk dat ooit gebruikt werd in de OMEGA Speedmaster in 1957. Het valt op door zijn monoblok-kolomwiel, dat geproduceerd is uit één stuk en het geheel van heel wat technische waarde voorziet.

Naast zijn bijzondere constructie verdiende het originele Calibre 321 nog een speciale plaats in de geschiedenis. Het werd gebruikt in een reeks modellen, waaronder de Speedmaster ST 105.003 en de Speedmaster ST 105.012, respectievelijk het model dat voor het eerst getest en gewkalificeerd werd door NASA en werd gedragen door astronaut Ed White tijdens de eerste Amerikaanse ruimtewandeling en het eerste horloge op de maan.

De herintroductie van een binnenwerk met zo’n belangrijke reputatie moest gebeuren met een uiterste precisie. OMEGA stelde een toegewijd team van experten samen die twee jaar lang in absoluut geheim werkten aan het Calibre 321-project om het binnenwerk opnieuw tot leven te brengen. Deze kleine groep bestond naast onderzoekers, ontwikkelaars en historici ook uit de beste ambachtslieden en ervaren horlogemakers. Om de exclusieve details van het project te beschermen, werkte het team zelfs onder de codenaam ‘Alaska 11’, naar de namen die OMEGA gebruikte bij zijn geheime Speedmasterontwerpen voor NASA in de jaren ’60 en ’70.

Het originele Calibre 321-binnenwerk

Het OMEGA-team gebruikte de tweede Calibre 321-generatie als referentie en deed uitgebreid onderzoek naar de originele plannen om het binnenwerk to accuraat mogelijk te reconstrueren. Ze gebruikten zelfs digitale scantechnologie om in de originele Speedmaster ST 105.003 te kijken die Eugene ‘Gene’ Cernan op de maan droeg tijdens de Apollo 17-missie in 1972. Cernan was de laatste man die op het maanoppervlak liep en zijn Speedmaster bevindt zich nu in het OMEGA Museum in Bienne. Zijn Calibre 321 had de perfecte designcriteria voor OMEGA om te volgen.

Het resultaat is een Calibre 321-binnenwerk dat zijn origineel respecteert tot in de kleinste details. Het binnenwerk stemt perfect overeen met OMEGA’s ‘maanhorloges’.

Raynald Aeschlimann, voorzitter en CEO van OMEGA: “Het is fantastisch dat zoveel mensen gepassioneerd zijn door het Calibre 321-binnenwerk. We produceerden het laatste in 1968, maar fans zijn er altijd over blijven praten. Dat toont hoe speciaal het is. We zijn heel enthousiast om eindelijk aan hun wensen tegemoet te komen en hebben dan ook grote inspanningen gedaan om het Calibre 321 terug tot leven te brengen.”

De nieuwe Calibre 321-binnenwerken gaan vanaf nu in productie in OMEGA’s HQ-site in Bienne. Elk onderdeel van de creatie gebeurt in een gespecialiseerd Calibre 321-atelier. Zowel de montage van elk binnenwerk als het samenvoegen met het horloge en de armband worden door dezelfde horlogemaker uitgevoerd.