Frédérique Constant maakt jongerenhorloge

Het Zwitserse horlogemerk Frédérique Constant heeft onlangs een horloge voor jongeren geïntroduceerd. Het horloge, ‘Frédérique Constant Junior’, is net als de andere horloges van Frédérique Constant, van Zwitserse kwaliteit.

“Waarom zou je wachten met een mooi horloge kopen voor je kind?” zegt de Nederlandse Aletta Stas-Bax, oprichter en eigenaar van Frédérique Constant. “Je kunt aan de achterkant iets laten graveren. Dus het is een mooi cadeau voor een bijzondere gelegenheid als een Bar-Mitzva, Communie of eindexamen.”

Stas-Bax, die in Genève woont, kwam onlangs naar Amsterdam om te vertellen over het Zwitserse horlogemerk waarvan zij samen met haar man oprichter en eigenaar is. Een bijzonder verhaal: Twee Nederlanders in het walhalla van de Zwitserse precisie. “Ik doe meer de productionele kant en de logistiek. Mijn man doet de marketing en sales.”

Het idee voor Frédérique Constant werd twintig jaar geleden geboren uit een voorliefde voor horloges. Op een doorreis door Zwitserland op weg naar Italië kwam het tweetal in een juwelierszaak terecht. “Ze hadden daar prachtige horloges, maar die waren allemaal exorbitant duur”, vertelt Stas-Bax. Ook had de juwelier een eigen label van mechanische horloges. Deze waren aantrekkelijk geprijsd. Ze kochten er een en zo is het balletje gaan rollen.

Stas-Bax en haar echtgenoot gingen in de avonduren met het idee voor een eigen, betaalbaar horlogelabel aan de slag. “We werkten allebei bij grote bedrijven, maar dat was niet wat we zochten. We wilden onafhankelijk zijn.” In 1991 werd het tweetal overgeplaatst naar Hong Kong. In datzelfde jaar maakte het echtpaar zes prototypen en ging daarmee in 1991 naar een horlogebeurs. “Een Japanner bleek geïnteresseerd en bestelde driehonderd stuks. Paniek. Want hoe gingen we dat in ’s hemelsnaam produceren?” Stas-Bax zegde haar baan op en stortte zich volledig in het horlogevak. In ’97 verhuisde zij met haar echtgenoot naar Genève en ‘the rest is history’; Frédérique Constant, een contaminatie van familienamen uit beider families, staat tegenwoordig in de top-30 van Zwitserse horlogemerken.

De horloges van Frédérique Constant worden gekenmerkt door een rond aflopende kast, opvallende details in de wijzerplaat en een gedecoreerd uurwerk. Ze worden op dit moment verkocht bij 2500 verkooppunten in 75 landen. De prijs ligt tussen de 360 en 2500 euro, met enkele uitschieters naar boven want ‘het concept is een mooi Zwitsers horloge aan te bieden tegen een goede prijs’.

Beeld: Het juniorhorloge van Frédérique Constant