Bedenker Hawaiishirt overleden

Alfred Shaheen is overleden. De uitvinder van het Hawaiishirt is 86 jaar geworden. Shaheen opende in 1948 een winkel in

Honolulu en begon daar met het maken van zijn kleurrijke kleding. Volgens zijn website was de ondernemer de grondlegger van de textielindustrie in Hawaii. In juli 2001 werd daarom de Hawaii's Lifetime Achievement Award aan hem uitgereikt. In 2006 werd hij door de plaatselijke krant opgenomen in de lijst van de 150 meest invloedrijke mensen, evenementen en instituten van het eiland.

De ouders van Shaheen vestigden zich omstreeks 1930 op het eiland Oahu, waar ze een fabriek begonnen. Alfred Shaheen ging naar school in Californië, waar hij onder meer wiskunde en scheikunde studeerde. In de Tweede Wereldoorlog diende hij bij de Amerikaanse luchtmacht.

Na de oorlog keerde hij terug naar Oahu om daar zijn eigen bedrijf te beginnen in shirts met prints geïnspireerd op het leven in en de tradities van Hawaii. Zijn eerste werknemers waren vier, door zijn moeder opgeleidde, naaisters. Binnen een paar jaar breidde hij zijn beginnende imperium uit met een fabriek om stoffen te verven. Later voegde hij daar nog een showroom en een kantorencomplex aan toe. In 1959 was zijn bedrijf uitgebreid tot 400 werknemers.

Veertig jaar lang stond Shaheen zelf aan het hoofd van zijn bedrijf. Toen hij in 1988 met pensioen ging, sloot hij ook het bedrijf.