Ethel Austin failliet

De Britse budgetketen Ethel Austin heeft voor de vierde keer in vier jaar tijd de boeken neergelegd.

Volgens curator Philip Duffy kampte het bedrijf met een ‘zware verkoopdaling als gevolg van de economische problemen in Groot-Brittannië’. Door het faillissement zijn ruim 500 banen in gevaar. De 48 vestigingen van Ethel Austin blijven open totdat een nieuwe eigenaar is gevonden, maar Duffy sluit ontslagen en winkelsluitingen niet uit.

In augustus 2011 kon het bedrijf nog een doorstart maken onder investeerder Sue Townsend, die het tij wilde keren door te focussen op de roots van het bedrijf in Noordwest-Engeland, maar zij kon het bedrijf niet van de ondergang redden. Elaine McPherson, voormalig CEO van Ethel Austin, ging haar in 2008 en 2010 voor, door de keten tot twee keer toe uit het faillissement te kopen. Ze beloofde het bedrijf tevergeefs zijn 'voormalige glorie' terug te geven.

Sinds het bedrijf voor de eerste keer onder curatele werd gesteld in 2008 heeft Ethel Austin al honderden winkels en duizenden personeelsleden ontslagen. In totaal had het bedrijf 2.900 werknemers in dienst en 300 eigen winkels voordat het in financiële problemen kwam. Ethel Austin werd in 1934 opgericht door naamgeefster Ethel Austin en haar echtgenoot George.