Fashion Fund One koopt Vilebrequin

Het luxe badmodemerk Vilebrequin is overgenomen door investeringsmaatschappij Fashion Fund One. Dat heeft het fonds bekendgemaakt. Het merk is eigendom van de Luxemburgse holding TBR International SA. Fashion Fund One is ook eigenaar van de Secon Modegroep. Vilebrequin is een luxueus merk van strand- en zwemkleding voor mannen en jongens, dat werd opgericht in de jaren 70 in St. Tropez. In de jaren 90 werd het productaanbod uitgebreid met T-shirts, broeken, shorts en accessoires als zonnebrillen, strandlakens en petjes. Ook lanceerde het bedrijf toen het 'Like Father, Like Son' concept, dat bestond uit bij elkaar passende zwemkleding voor mannen en jongens. De collectie zwemkleding bestaat uit zo'n tweehonderd prints in zestien verschillende stijlen. De badkleding valt op door de kleurrijke designs, meestal op basis van flora, fauna en fruitthema's, gemaakt door twee bedrijven in Frankrijk en Italië. De producten worden in zestien landen verkocht, in ruim zestig eigen winkels en door enkele warenhuizen en detaillisten. De belangrijkste markten voor Vilebrequin zijn Frankrijk, de Verenigde Staten en Italië. Het hoofdkantoor is gevestigd in Luxemburg en de logistieke activiteiten vinden plaats in Genève. Hans Ouwendijk, directeur van Fashion Fund One en voormalig directielid van Mexx ziet potentie in het merk: "Vilebrequin is een internationaal bekend merk met opvallende producten. Het merk groeit al met dubbele cijfers, maar we zijn ervan overtuigd dat we die groei nog verder kunnen versnellen." De nieuwe eigenaar wil dat doen door de distributiestrategie te ontwikkelen. Om te beginnen komen er meer eigen winkels bij. "Allereerst in Europa, maar wellicht ook daarbuiten", licht Ouwendijk toe. Verder is het de bedoeling dat het aantal franchisenemers groeit en dat het aantal 'shop-in-shops' in warenhuizen wordt uitgebreid. Verder wordt onderzocht of er meer producten in het assortiment kunnen worden opgenomen. Pierre-Alain Blum, directeur van Lalande SA, de verkopende aandeelhouder van TBR International heeft vertrouwen in de strategie van de nieuwe eigenaar: "Fashion Fund One heeft veel contacten in de modewereld die ons de kans geven om versneld te groeien. De samenwerking luidt een nieuwe fase voor het bedrijf in."