Uniqlo sluit tijdelijk 42 winkels in China

Het opgelaaide conflict tussen China en Japan over een groep

onbewoonde eilanden in de Oost-Chinese zee heeft ook gevolgen voor Japanse modebedrijven in China. Fast Retailing heeft noodgedwongen maar liefst een derde van zijn Uniqlo filialen in China gesloten. Het gaat om 42 op een totaal van 145 winkels in China. Ruim 200 Japanse winkelmedewerkers zitten thuis.

Fast Retailing laat weten dat het tot op heden geen berichten heeft ontvangen van schade aan winkels of producten, noch van letsel of trauma bij medewerkers of hun familie, maar dat het de situatie in China scherp in de gaten houdt. Het bedrijf nam tevens afstand van een foto die onlangs op internet verscheen van een Uniqlo-etalage in Shanghai met daarin een spandoek met de tekst 'De Senkanu Eilanden zijn van China'. Het betrof een eenmansactie van een Chinese medewerker van Uniqlo, zo heeft Fast Retailing laten weten, en de tekst is na 40 minuten uit de etalage verwijderd.

De Japanse regering nationaliseerde vorige week de eilandengroep toen het die voor 21 miljoen euro aankocht. China - dat de archipel als grondgebied beschouwt - reageerde woedend en sindsdien wordt in China en daarbuiten fel tegen Japan geprotesteerd. Zo’n tweehonderd boze Chinezen demonstreerden gisteren bij de Japanse ambassade in Den Haag met spandoeken en Chinese vlaggen.

Vanwege demonstraties en vernielingen in China hebben ook andere Japanse retailes hun deuren gesloten zoals supermarktketens Seven & I Holdings (200 filialen) en Aeon Co (30 filialen). Autobedrijven Toyota en Honda maakten melding van vernielingen bij verkooplocaties in China en Nissan heeft twee fabrieken stilgelegd.