Afschaffing schoenenheffing is goed nieuws

April is de eerste maand dat de antidumping-heffingen op schoenen met een bovendeel van leer uit China en Vietnam zijn afgeschaft in Europa. De maatregel, die in 2006 werd ingevoerd en daarna enkele keren werd verlengd, is beëindigd.

In Nederland wordt de afschaffing van de maatregel verwelkomd als goed nieuws. Staatssecretaris Bleker liet in een reactie weten: “Afschaffing van de heffing is goed voor de Nederlandse economie. De branche in Nederland kan ervan profiteren. Importeurs en winkeliers krijgen meer bijvoorbeeld meer mogelijkheden voor een divers aanbod. Consumenten krijgen daardoor meer waar voor hun geld. Daarmee slaan we twee vliegen in één klap. We verdienen ermee en de consument profiteert er ook van.”

De eerste collectie die van de afschaffing profiteert zal dit najaar in de winkels te vinden zijn. De verwachting is niet dat de prijzen van die schoenen veel lager zal liggen dan nu het geval is, zegt Saskia Grotenhuis, Secretaris van de VGS: “De prijsdaling zal worden opgeheven doordat er over de hele wereld een stijging is van de grondstoffenprijs, zal het prijspeil voor consumenten ongeveer gelijk blijven.” Brancheorganisatie CBWMitex onderschrijft dat: “Goedkoper zullen schoenen niet heel snel worden gezien prijsstijgingen op alle fronten. Mogelijk kan gesteld worden dat de prijzen van schoenen minder zullen stijgen dankzij het wegvallen van de heffing.”

Het prijspeil was dan ook niet de belangrijkste reden dat de organisaties voor de afschaffing waren: “Het was ook een principekwestie, zegt Secretaris Saskia Grotenhuis van de VGS. “Wij zijn voor vrije handel.” Ook CBW-Mitex vindt: Wij zijn tegen antidumping in verband met het protectionistische karakter ervan en vanwege het ontbreken van invloed van deze heffingen op innovatie en ontwikkeling van de productie in EU.”

De Foreign Trade Association verwacht dat de import op schoenen uit China en Vietnam in Europa zal toenemen als gevolg van de afschaffing. De maatregel –die bestond uit een invoerheffing van 16,5 procent op de importprijs van Chinese schoenen en 10 procent op die van schoenen uit Vietnam- werd namelijk ingevoerd omdat de import van leren schoenen uit China binnen vier jaar met 1000 procent gestegen was na opheffing van de handelsbeperkingen. De import vanuit Vietnam verdubbelde. De antidumpingmaatregel moest
producenten van schoenen in de EU tijdelijk beschermen.

De EU heeft toegezegd op een mogelijke stijging toe te zien door de schoenen die uit deze landen komen de komende periode nog monitoren. Maar volgens de VGS hoeft Europa niet bang te zijn overspoeld te worden met Chinees schoeisel: “Het percentage schoenen uit die landen dat werd verkocht in de EU is tot nu toe nog niet erg groot. Wij denken dat het niet alleen aan de importheffing ligt.”

Brancheorganisatie CBWMitex denkt juist dat een stijging er wel komt, maar dat de afschaffing van de heffing daar niet de oorzaak van is: “Ondanks de antidumping-heffingen is de import vanuit China en Vietnam de laatste jaren alleen maar gestegen. Dat zal niet veel veranderen door wegvallen van antidumping-heffingen,” laat de organisatie weten. “Als vervanger van de antidumping heffing zal de import vanuit China en Vietnam nu scherp in de gaten worden gehouden. Mocht daar uitkomen dat er enorme verschuivingen plaatsvinden, dan zal de Europese Commissie daar weer haar aandacht naar toe laten gaan en mogelijk weer met andere maatregelen komen. De verwachting is echter niet dat dat gebeurt.”