Veren, haaientanden, bont en struisvogeleieren. Aan sieradenontwerpster Bibi van der Velden was het de eer om de tiende editie van de Amsterdam International Fashion Week te openen. Haar spectaculaire en spraakmakende show, getiteld 'Afrozonian Affluence' was volledig inAfrikaanse sfeer met als subthema vogels.
Een levende uil bestudeerde de overweldigende stroom bezoekers bij binnenkomst en bij aanvang van de show liet een valkenier een grote roofvogel in de ruimte los. Exotische muziek en dito creaties namen de show vervolgens over. Van der Velden nam het thema van haar show nogal letterlijk: donkere modellen met blote borsten domineren de catwalk. Haar materiaalkeuze is niet bepaald alledaags: veren, naalden van stekelvarkens en een gigantisch schildpaddenschild verwerkte zij tot extravagante sieraden. Er waren zelfs struisvogeleieren, door de modellen meegedragen als ware het kostbare schatten. Halverwege de show maakten de modellen plaats voor Afrikaanse dansers met glow-in-the-dark bodypaint. Aan het eind, net toen de show leek te zijn beëindigd, verscheen het pronkstuk. Het laatste model droeg op haar schouder een opgezette mannetjespauw die haar lichaam volledig bedekte. Vervolgens verscheen Van der Velden op het toneel om haar show, trots als een pauw, af te sluiten.
Het is niet voor het eerst dat Van der Velden zich liet inspireren door andere culturen: bijna altijd ontstaan de ideeën voor haar creaties tijdens reizen naar verre oorden. Maar deze keer was de show van Bibi van der Velden behalve spectaculair ook spraakmakend. Met de huidige strijd tegen bont loopt ze het risico om dierenactivisten tegen zich in het harnas te jagen. Gelukkig heeft de juwelenontwerpster daar rekening mee gehouden: "Ondanks de hoeveelheid dierlijke materialen die in de show verwerkt zijn, vrees ik niet voor negatieve reacties," vertelt Van der Velden na afloop. "Alle producten, zoals het schildpaddenschild, zijn antiek en de opgezette dieren zijn een natuurlijke dood gestorven. Ook de enorme tand is legaal, het ivoor is afkomstig van een mammoet." Protest of geen protest, met deze uitleg is de herkomst van de materialen in elk geval niet in mysterie gehuld.
