Barbara de Ru stopt, maar niet helemaal

“Dit jaar is veel zwaarder dan vorig jaar. En vorig jaar was weer zwaarder dan het jaar daarvoor. Winkeliers stellen hoge eisen, klanten kopen één jurkje in plaats van drie. En als ik de berichten over de economie hoor, denk ik:

‘het wordt voorlopig niet beter’. Ik vind de tijd te onduidelijk om door te gaan.”

Modeontwerpster

Barbara de Ru besloot na bijna vijf jaar te stoppen met de productie van haar modelabel. Vanaf vandaag kunnen klanten drie dagen lang de laatste samples kopen in de ByAmfi-winkel op het Spui. En na volgende week verdwijnt ook de sale van De Ru’s webshop. “Hopelijk is alles dan ook op,” zegt ze.

Als afscheid lanceerde ze een do-it-yourself pakket. Consumenten die de cape online bestelden kregen de stof, voering, patronen, patroontekenpapier, beschrijving, knopen, naalden, garen, krijt en een tornmesje thuis gestuurd. De ontwerpster wilde positief afsluiten, met opgeheven hoofd. En het werkte: de cape is uitverkocht.

Een moeilijke beslissing was het wel om te stoppen. Maar nu ze de knoop heeft doorgehakt voelt ze vooral opluchting. “De zorgen gingen ten koste van mijn creativiteit. De zakelijke kant van het bedrijf vond ik nooit vervelend, maar ik kwam wel steeds minder aan ontwerpen toe. De keuze was een worsteling. Toch ben ik blij dat ik op tijd ben gestopt, financieel.”

Maar helemaal stoppen doet Barbara de Ru niet. Op haar website zal ze in het vervolg gewoon haar nieuwste collecties tonen, al gaat het dan niet meer in productie. Bestellen kan wel. “Maar dan wordt het op maat gemaakt en moet je er dus even op wachten, net als bij een bankstel,” lacht ze. Is dat de nieuwe manier waarop zelfstandige ontwerpers tegenwoordig moeten werken? “Ik weet het niet,” zegt De Ru. “Het is één van de manieren denk ik, kleinschalig werken. Dat kan ook op de manier waarop Joline Jolink het doet, of Monique van Heist. En als je wilt groeien heb je een investeerder nodig.”

Ze blijft dus ontwerpen. Voor de komende tijd heeft de ontwerpster, die eerder werkte bij Kuyichi, Coolcat en G-star, een project met een galerie. En ze maakt meubels, wat goed bevalt. “Ik gun mezelf nu een creatieve periode. Dat voelt positief.”

Foto klein: Do-it-yourself cape
Foto groot: Herfst- en wintercollectie 2013