Bloggersite Follow Fashion groeit tot webshop en showroom

Consumenten vroegen wel eens of ze hun bestelling niet op het kantoor van Follow Fashion konden ophalen, als ze iets hadden gekocht op de webshop. Dan schaamde Marlou Volkerink zich een beetje, want het verzamelgebouw op het bedrijventerrein was niet echt fashionable. Nu kunnen klanten

daarom terecht in de showroom, aan de rand van het centrum van Groningen.

"Het is bewust een showroom en geen winkel," zegt Volkerink, oprichtster van Follow Fashion, aan de telefoon. "Mijn hart ligt online. En nu hebben we een goede plek, met de juiste uitstraling, waar consumenten die dat willen de collecties kunnen bekijken en passen of hun online bestelling kunnen ophalen."

In het pand aan de Oostersingel in Groningen hangen alleen showmodellen. De verkochte items worden rechtstreeks uit het magazijn gehaald. Afrekenen gaat via de webshop: met iDeal, Paypal of contant. "Voor ons werkt dat super, want de webshop is gekoppeld aan ons voorraadsysteem. We willen natuurlijk voorkomen dat we mensen moeten teleurstellen, omdat iemand in de showroom iets koopt dat iemand anders ook online heeft besteld." De showroom heeft nog een voordeel denkt Volkerink. "Sommige mensen zijn nog niet zo van het webshoppen, dus die kunnen dan meteen zien dat het eigenlijk heel makkelijk is om online kleding te kopen."

Ze krijgt wel veel vragen over de locatie. Waarom helemaal in Groningen? "Ik woon hier," lacht Volkerink. "En in Groningen kunnen we ons meer onderscheiden. Vooral met de evenementen die we organiseren, de Girls Fashion Night Out , met mode, beauty, je haar wordt gedaan. Na afloop krijgen mensen een goodie bag. Dan is het van: 'wow, een goodie bag'. In het westen kijkt niemand daar meer van op. Groningen is een echte studentenstad en mensen weten wat de laatste trends zijn. Maar in het centrum heb je wel weinig boetiekjes, het zijn vooral ketens als Zara. Daarom kon het noorden wel een fashion boost gebruiken vond ik."

Webshop Follow Fashion opent showroom voor consumenten in Groningen

Volkerink begon Follow Fashion in 2011 als platform voor bloggers. "Het was een hobby. In een middagje had ik een logo bedacht en ik heb de site die ik toen had zelf gebouwd. Ik schreef wel dagelijks, maar ik werkte ook als projectmanager bij een reclamebureau. In april 2012 heb ik die opgezegd. Ja, heel eng, maar ik heb wel gewacht tot ik zeker wist dat ik er geld mee kon verdienen."

Inmiddels werkt Follow Fashion - naast Volkerink werken twee stagiairs en een e-commerce manager bij het bedrijf - als bloggernetwerk, waar tweehonderd bloggers bij aangesloten zijn. Follow Fashion is een tussenpersoon voor adverteerders en bloggers. Zo wil het bedrijf beginnende bloggers helpen verder te komen in de bloggerwereld.

 

Anderhalf jaar geleden opende Follow Fashion de webshop met merken als La Sisters. "We gaan voor kleine, onbekende merken, bijvoorbeeld uit Parijs. En we kopen in in het World Fashion Centre. We verkopen niet één stijl. We hebben stoere, urban items, kledingstukken in Ibiza-stijl met franjes en printjes en vrouwelijke jurken. Binnenkort willen we de webshop anders indelen, dat consumenten per stijl kunnen shoppen."

Wat is de volgende stap? Een tweede showroom? Voorlopig niet, denkt Volkerink. "Eerst maar eens focussen op deze showroom en zorgen dat het een bekende plek wordt in Groningen. Misschien dat we over een tijdje dan een pop-up showroom openen in de Randstad."

Yasmine Esser