Een tijdvak waarin mannen met krijtstreep pakken (lees bankiers) argwanend worden bekeken en Levi's adverteert met de slogan This country wasn't built by men in suits, lijkt niet de beste tijd voor producenten van herenkostuums.Dat geldt niet voor het Chinese Dalian Dayang Trands, dat bovendien één van de bekendse bankiers van Amerika, Warren Buffet, bereid vond om zijn naam aan het bedrijf te verbinden. Het resultaat? Bepaald geen financiële crisis. In de maand na de bekendmaking dat multimiljonair Buffet en Microsoft-oprichter Bill Gates de pakken dragen is de waarde van de aandelen van het Chinese bedrijf met 70 procent omhoog geschoten.
Anno 2009 is Dalian Dayang Trands een miljoenenbedrijf met 30 eigen winkels in China. Naast de maatpakken voor particulieren (verkoopprijzen beginnen bij 700 dollar, maar kunnen oplopen tot 5000 dollar afhankelijk van de stof) produceert het bedrijf jaarlijks zo'n 12 miljoen stuks kleding voor retailconcerns als Macy's, Banana Republic en BCBG Max Azria. CNN meldt dat het Dalian Dayang Trands een jaaromzet van 131 miljoen dollar boekt. En dat voor een bedrijf dat in 1979 werd opgericht door een vrouw met een naaimachine, Madam Li Guilian. In 1981 wist zij een grote order in de wacht te slepen van een Amerikaans bedrijf dat 16.000 corduroy jassen wilde laten maken. Madam Li mobiliseerde alle huisvrouwen in het dorp die ook een naaimachine hadden en gezamenlijk lukt het de order binnen een maand af te maken. Een bedrijf was geboren.
Madame Li wist Warren Buffet (bijgenaamd the oracle of Omaha) voor haar pakken te winnen toen hij in 2007 voor een zakenreis in Dalian, dat in Noordoost China ligt, moest zijn. Een zakenrelatie van Buffet wilde hem verrassen en vroeg Dayang Trands twee kleermakers naar het hotel van de multimiljonair te sturen om zijn maten op te nemen. Drie weken later ontving hij thuis twee perfect passende pakken die "niet kreuken en die er zelfs na een hele dag dragen uitzien alsof ze net bij de stomerij zijn opgehaald", aldus Buffet. Inmiddels heeft hij zijn andere pakken weggedaan en nu negen pakken en een smoking van Dayang in de kast. Een financieel belang in het Chinese bedrijf heeft hij niet, maar een rekening voor zijn pakken heeft hij ook nog nooit ontvangen. In een video waarin hij de pakken aanprijst zegt Buffet onder andere dat het hem wel een goed idee lijkt om samen met Bill Gates een winkel voor Dayang pakken in Amerika te openen. "Ik weet zeker dat we ze goed kunnen verkopen omdat we zelf zo enthousiast zijn. Misschien verdienen we dan ook nog eens wat."
Foto boven: Warren Buffet in pak van Dalian Dayang Trands
Foto midden: Warren Buffet knuffelt Madame Li Guilian