De Europese minister van Handel Karel de Gucht is in Hanoi. Daar reageerde hij op de klacht die China heeft ingediend tegen de EU bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) én hij voert gesprekken over een vrijhandelsakkoord met Vietnam. Indecember vorig jaar besliste de EU om de importheffing op Chinese en Vietnamese schoenen met vijftien maanden te verlengen. De importheffing ligt tussen de 9,7 en 16,5 procent op de importprijs voor Chinese schoenen en 10 procent op de importprijs voor Vietnamese schoenen.China vindt die Europese maatregel protectionistisch en schadelijk voor de vrije handel. Daarom diende het land een klacht in bij de Wereldhandelsorganisatie.
Volgens De Gucht heeft de Europese Commissie echter stevige argumenten voor de invoerheffingen op Chinese en Vietnamese schoenen. "We denken dat we stevige argumenten hebben om de invoertaksen aan China en Vietnam op te leggen", zo verklaarde De Gucht in de Belgische krant de Morgen. Wat deze stevige argumenten zijn, maakte hij niet duidelijk
De Gucht had in Vietnam een ontmoeting met de Vietnamese minister van Handel Vu Huy Hoang. De ontmoeting werd gebruikt om te onderhandelen over een vrijhandelsakkoord tussen de EU en Vietnam. De EU is na de Verenigde Staten de belangrijkste handelspartner van Vietnam. De export naar de EU bedroeg vorig jaar 7 miljard euro.
Het Hof van de Europese Unie heeft de klacht die Chinese fabrikanten daar had ingediend tegen strafheffingen op schoenen uit Vietnam en China ongegrond verklaard.
Foto: Schoenen van het merk Superga worden gefabriceerd in Vietnam.
