Expansie Sjaak Hullekes in 2011

Modeontwerper Sjaak Hullekes heeft een particuliere investeerder gevonden die zijn bedrijf wil helpen groeien. Hullekes, die in 2009 de Dutch Fashion Award won, heeft het jaar 2010 gebruikt om - zoals hij dat zelf zegt – “het geloof in het merk over te

brengen”. “We hebben het afgelopen jaar intensief gelobbyd en dat werpt nu vruchten af.” In 2011 kan Sjaak Hullekes dan ook een paar belangrijke stappen zetten. Zo staat de opening van een eigen winkel op het programma, alsmede een nieuw hoofdkantoor en twee compleet nieuwe lijnen. “We (Hullekes runt het bedrijf samen met partner Sebastiaan Kramer die verantwoordelijk is voor het zakelijke gedeelte, red.) hebben gemerkt dat de stijl en het merk nu erg goed worden ontvangen.”

De locatie voor de eerste eigen winkel van Sjaak Hullekes is sinds pas zes weken bekend. “De winkel komt in de Kerkstraat in Arnhem. Een rijksmonument vlakbij Coming Soon en de Bijenkorf,” zegt de ontwerper. Het nieuwe kantoor komt boven de winkel. De opening staat gepland voor april 2011. Dat betekent dat de te produceren aantallen van de aankomende collecties omhoog moest worden geschroefd ten einde voldoende voorraad op te bouwen. Aankomende zomer komt er nóg een winkel bij; een eigen shop op internet. “Die is vooral bedoeld om klanten in het buitenland te bedienen, in landen waar nog geen verkooppunten zijn. Nu krijgen we al af en toe aanvragen van particulieren, die handelen we dan zelf af.”

De winkel in Arnhem is straks tevens het eerste verkooppunt van de nieuwe damesmodelijn. Hullekes, die sinds een jaar een perskantoor heeft in Parijs, vertelt dat zijn mannenmode geregeld door Franse damesbladen voor fotoshoots wordt geleend. “Ook zijn er vrouwelijke klanten die mijn mannenkleding dragen. Het past ook wel in het huidige masculiene modebeeld.”

Aankomend voorjaar komt tevens de nieuwe, lager gepositioneerde, lijn 'SH' op de markt. “Een mooie en gevoelige collectie.” Hullekes noemt het een mix, qua stijl en prijs, tussen Acne en Ralph Lauren en voelt zich niet ingeperkt door het lagere prijssegment. “Juist in de stofkeuze en de details kan ik mijn handschrift kwijt.” De lijn SH zal niet in de eigen winkel worden aangeboden, maar bij multibrands in het hele land. De ontwerper geeft aan dat een aantal van 300 verkooppunten voor deze lijn haalbaar is in de Benelux.

Sjaak Hullekes en Sebastiaan Kramer richtten drie jaar geleden Arnheim Fashion op. Een overkoepelend bedrijf waaronder hun beider labels vallen. In januari 2007 toonden zij voor het eerst hun collecties aan publiek in een gezamenlijke show tijdens AIFW. Toen Sjaak Hullekes begon te groeien zette Kramer zijn eigen label Sebastic op een lager pitje om de zakelijke aspecten van het merk voor zijn rekening te nemen. In 2009 won Hullekes de Dutch Fashion Award en een geldbedrag van 25.000 euro. Op 21 januari as. geeft hij een presentatie in Parijs. Dan is ook de mannenmodeweek in die stad.

Foto: Sjaak Hullekes S/S 2011, fotograaf: Joost Vandebrug