Expansie Steps in België

D

e Nederlandse modeketen Steps, van de Coltex Retail Group, heeft een winkel geopend in Westland Shopping Center te Brussel. En, dat is niet de laatste opening die op het menu staat. Coltex laat weten dat in oktober het eerste filiaal in Antwerpen

wordt geopend en in december een in Nivelles. Het totaal aantal Steps winkels in België komt daarmee op twaalf, zes keer meer dan twee jaar geleden.

“Het

handschrift van Steps spreekt veel vrouwen in België aan.” Dat wordt als reden aangedragen voor de ‘explosieve groei’, zoals Coltex de expansie in België zelf aanduidt. Maar, Steps viert volgend jaar haar 35e verjaardag en stapte in 1999 al de grens over van thuisland Nederland naar België. Dus waarom nu?

“Dat Steps’ vrouwelijke, kleurrijke jurken met opvallende dessins Belgische vrouwen aanspreken, wisten we al langer,” zegt Petra van der Vooren, die het woord voert namens Coltex. “Waarom de expansie zo lang op zich heeft laten wachten, heeft te maken met de restyling die Steps heeft ondergaan.”

Steps veranderde vijf jaar geleden zowel de collectie als het winkelconcept. Die restyling werd eerst in Nederland doorgevoerd. De oude collectie werd completer en verrassender gemaakt volgens Steps zelf, door ‘everyday, evening en business wear’ aan te bieden - te weten sierlijke jurken in uitgesproken kleuren en goed gesneden pakken en broeken. Als startschot van de restyling werd in Utrecht een concept store – met nieuw winkelconcept - geopend. In 2008 en 2009 kwamen er winkels met het nieuwe winkelconcept in België. Van der Vooren: “Nu is het de tijd in België door te stomen.”

De winkel die in het Westland Shopping Center te Brussel is geopend, is met 200 vierkante meter vloeroppervlak, een van de grootste Steps-filialen. Andere winkels zijn er in Gent, Hasselt, Kortrijk, Leuven, Roeselare, St. Niklaas, Tongeren, Turnhout en in Wijnegem. Die in het Wijnegem Shopping Center, is de meest succesvolle Belgische Steps-winkel en werd onlangs heropend na een grondige verbouwing. In Nederland zijn er
meer dan 100 Steps-winkels sinds de opening in 1977.

Coltex laat weten ook plannen voor Steps in petto te hebben buiten Nederland en België. Maar dat is volgens Van der Vooren momenteel niet meer dan een intentie, evenals de plannen om de Steps-webshop ook voor Belgische consumenten te openen. Eerst het 35-jarig jubileum. Hoe dit gevierd zal worden, kan Van der Vooren nog niet vertellen. Toen Steps dertig jaar werd, kwam een speciale verjaardagscollectie op de markt.

Foto's: Nieuwe winkel in Brussel.