Vijf modewinkels in één stad. Dat is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Binnenkort openen Imke van Geel en Leendert Strijland een vijfde Image store in Utrecht. Image nummer vijf, kortweg 'No. 5' genoemd, is gevestigd aan het Oudkerkhof tegenover Image No. 2.De nieuwe winkel staat in het teken van Nederlands design en iets hoger gesegmenteerd dan de eerdere filialen van Image. Hier zijn merken te koop als Collection PRC van Percy Irausquin, Ilja Visser, Daryl van Wouw, Daite by Tessa Koops en accessoires van TOV Essentials. "Maar ook Karl Lagerfeld, Paul Smith en Patrizia Pepe. En we hebben een primeur," vertelt Natalia Ruiz Oud, "op de bovenverdieping is de eerste
instore corner van Hans Ubbink te vinden, persoonlijk door hem ingericht."
Het echtpaar Strijland opende ongeveer 25 jaar geleden voor het eerst een modezaak in Utrecht. De vijf huidige winkels zijn gevestigd in het centrum van de stad, naast het Oudkerkhof ook op de Lijnmarkt en de Oudegracht. Iedere winkel kent een eigen doelgroep. Zo is No. 1 een jeanszaak voor mannen met merken als Replay en Diesel en een kelder die geheel aan het Nederlandse G-Star is geweid. No. 2 brengt dames- en herenmodemerken zoals Armani en Turnover. No. 3 is een
outlet en No. 4 is net als No. 1 een jeanszaak, maar dan voor dames. Met deze vier winkels boekte Image in 2008 een jaaromzet van vijf miljoen euro.
Eigenlijk had No. 5 vorig jaar al open moeten gaan, maar “er zijn flink wat problemen geweest met het pand bij de verbouwing.” De opening van de nieuwe winkel op 20 maart aanstaande wordt dan ook groots gevierd. “Er komt in ieder geval een rode loper en champagne.” Staan daarna nog meer filialen gepland? “Natuurlijk! Eerst maar eens kijken hoe het gaat, maar ik ken Leendert,” zegt Ruiz Oud, “als hij een mooi pand ziet, wil hij een winkel beginnen.”
