Investeerders komen en gaan bij American Apparel

De investeerder die modeketen American Apparel in april had aangetrokken, wil zich weer terugtrekken. American Apparel twijfelt over de nieuwe investeerderskandidaat. Want in ruil voor schuldsanering wil private equity bedrijf Leonard Green & Partners

de merknaam en de intellectuele eigendomsrechten. In april dit jaar werd bekend dat American Apparel een kapitaalinjectie van 15,2 miljoen dollar had verworven, van een groep investeerders uit Toronto. Nu willen de investeerders hun 43,2 miljoen aandelen echter weer verkopen, zo meldt Women's Wear Daily.

American

Apparel bevindt zich sinds eind 2008 in zwaar weer, door zaken als seksuele intimidatie tegen CEO Dov Charney, strengere financieringseisen en minder omzet door de economische malaise. Een jaar later kwam het bedrijf helemaal in de problemen, toen het ruim drieduizend ervaren fabrieksmedewerkers moest ontslaan na een inspectie van de Amerikaanse Immigratiedienst. Ook met discriminatie van werknemers heeft het bedrijf meerdere malen moeten kampen. Zo moest de modeketen in juli van dit jaar nog 300.000 euro betalen aan een verkoopmedewerker wegens racisme. De leidinggevende van de winkelmedewerker uit Californië, zou hem meerdere malen 'nigger' hebben genoemd.

Toch lijkt de redding opnieuw nabij voor American Apparel. Het gaat om private equity bedrijf Leonard Green & Partners dat eerder investeerde in J. Crew, Neiman Marcus Group, Sports Authority, Tourneau en David's Bridal. Volgens Drapersonline heeft het bedrijf interesse getoond in American Apparel en is het bereid om 100 miljoen dollar te steken in het modebedrijf. De schulden van American Apparel, zo'n 83 miljoen dollar aan de Britse investeringsmaatschappij Lion Capital, zouden dan afgelost kunnen worden. Maar de CEO, die ook over 47 procent van de aandelen beschikt, is sceptisch. Voor de 100 miljoen dollar investering, wil Leonard Green & Partners namelijk wel American Apparels merknaam en de intellectuele eigendomsrechten.

Momenteel heeft Amerikaanse American Apparel - fabrikant, distributeur en retailer van basic kledingstukken - 273 winkels in twintig landen. In Nederland heeft de keten twee winkels in Amsterdam. In Antwerpen is een filiaal gevestigd in de Kammenstraat.

Vorig jaar rapporteerde American Apparel een netto verlies van 86,3 miljoen dollar. De retailomzet daalde met 13 procent. Begin augustus dit jaar liet het bedrijf weten dat haar verliezen in het eerste half jaar van 2011 zijn gekrompen, tot 213.000 dollar. De omzet steeg tot 132,8 miljoen dollar, een jaar eerder was dat 132,7 miljoen.