Maxeda verkoopt V&D aan investeerder Sun

Het 123-jarige warenhuis V&D heeft een nieuwe eigenaar. Vlak voor de presentatie van de halfjaarcijfers van de winkelketen maakte moederbedrijf Maxeda bekend dat het de formule wil verkopen aan de Amerikaanse investeerder Sun. De vakbonden

en de mededingingsautoriteiten moeten nog instemmen met de transactie die, naar verwachting, in november zal zijn voltooid.

De CEO van V&D, Mark McCeon, is enthousiast over Sun als nieuwe eigenaar: “We kijken uit naar de samenwerking met Sun European. De overname door Sun is een eigenaarswisseling, geen leiderswisseling. We zijn in de volste overtuiging dat we de succesvolle strategie kunnen voortzetten en marktleiderschap blijven nastreven met onze nieuwe partner. Ik zie voor V&D en La Place een veelbelovende toekomst tegemoet, met Sun European als partner bij het realiseren van onze ambitieuze groeiplannen.”

Die groeiplannen behelzen in elk geval de uitbreiding van het aantal winkels; dat zijn er nu 62. “Als je het vergelijkt met C&A (dat heeft er 128 -red.) is dat nog weinig. Ik zie daar dus nog potentieel. Er is geen reden dat er in een stad waar ruimte is voor een C&A geen ruimte zou zijn voor een V&D,” zegt McCeon glimlachend.

Het V&D-personeel hoeft dan ook niet te vrezen voor zijn baan, verwacht Brent van Rossem, HR directeur van V&D: “Sun heeft zich gecommitteerd aan het 5-jarenplan dat er nu ligt. Er zijn nog zoveel plannen en ambities dat er eerder nieuwe mensen bij zullen moeten komen dan dat er ontslagen zullen vallen.”

Sun is ook eigenaar van jeansmerk Lee Cooper, postorderbedrijf Neckermann en The Unlimited; een formule in formele dameskleding met 220 vestigingen in de Verenigde Staten. In totaal heeft Sun 14 retailformules in portfolio en 12 food-gerelateerde bedrijven. Paul Daccus, Directeur van Sun European, is blij met de uitbreiding van het portfolio in de vorm van V&D en La Place: "Dit is een zeer belangrijke acquisitie voor Sun European. Zowel V&D als La Place zijn bekende namen in Nederland, met uitstekende merkproducten. V&D en La Place vertegenwoordigen, in combinatie met onze ervaring in de retail- en foodsector, een belangrijke kans voor duurzame groei. We kijken er naar uit om dit met Mark en zijn gehele team te bereiken.”

Maar niet iedereen verkeert in jubelstemming. Vakbondsbestuurder Rick van der Ploeg is gematigd positief over de verkoop. “Het goede nieuws is dat de nieuwe eigenaar een bedrijf is dat nog geen eigen distributienetwerk en hoofdkantoor heeft in Nederland. Daar wordt dan in elk geval niet op bezuinigd.” Wel zet hij vraagtekens bij de financiering van de overname. “Een overname door een private investeerder wordt vaak gefinancierd door middel van een financiële constructie die negatieve gevolgen heeft voor de balans van dat bedrijf.” Verder maakt hij zich zorgen over de flexibiliteit die in de toekomst van medewerkers zal worden gevraagd bij ureninzet. “Daar zal ik zeker naar vragen in de gesprekken die volgen.”

In totaal werken er bij V&D 12000 mensen. Het bedrijf werd opgericht in 1887 door Willem Vroom en Anton Dreesmann die hun eerste filiaal openden aan de Weesperstraat in Amsterdam. Het warenhuis ging later op in Vendex, dat in 2004 werd overgenomen door een groep investeerders met de naam Maxeda. Momenteel telt V&D 62 vestigingen. In 2001 waren dat er nog 69.