Een " nachtmerrie" en een "catastrofe"; Mike Jeffries, CEO van de populaire Amerikaanse kledingketen Abercrombie & Fitch, heeft het over de retailsituatie in de VS in het vierde kwartaal van het afgelopen boekjaar. Het concern zag de winst en omzet in de drie maanden tot31 januari 2009 scherp dalen. De directeur toonde zich echter toch tevreden met de geboekte resultaten, die volgens hem minder slecht waren dan gevreesd.
De omzet in winkels die langer dan een jaar open zijn nam met 25 procent af. Volgens Jeffries was dit echter lager dan geschat. De totale netto-omzet daalde met 18,8 procent naar 998 miljoen dollar in het vierde kwartaal, tegen 1,23 miljard een jaar eerder. De winst van het bedrijf kwam uit op 64,8 miljoen dollar, tegen 216,8 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Een afname van ruim 68 procent. Het concern heeft meerdere retailconcepten - Abercrombie & Fitch (352 filialen), Abercrombie (210 filialen), Hollister Co (507) en Ruehl (28) - die stuk voor stuk omzetdalingen van meer dan twintig procent lieten zien.
De resultaten voor het volledige boekjaar 2008/09 waren ook niet om over naar huis te schrijven: de netto omzet daalde met 5,6 procent van 3,75 miljard dollar naar 3,54 miljard. Gekeken naar de winkels die langer dan een jaar open zijn, daalde de omzet met 13 procent. De winst name met 42,8 procent af van 475,7 miljoen naar 272,3 miljoen dollar.
Abercrombie & Fitch doet vooralsnog geen uitspraken over het lopende boekjaar 2009/10. Wel heeft het bedrijf de opening bevestigd van een Hollister Co flagship store in Soho (New York) en van Abercrombie & Fitch en Abercrombie in Milaan en Tokio. De opening van een nieuwe grote winkel in Kopenhagen is opgeschort tot 2010.
