‘Mode is een explosie van vooruitstrevende ideeën’

Het is niet makkelijk voor startende ontwerpers om hun label naamsbekendheid te geven. Toch bestaan ze: succesvolle, self-made ontwerpers. Deel 13: ontwerpster Maartje Dijkstra (28) uit Rotterdam.

FashionUnited: Je ontwerpen zijn enerzijds dromerig, anderzijds een beetje duister. Klopt dat?
Maartje Dijkstra: “Ik denk dat dit wel goed is samengevat. De ontwerpen zijn dromerig voor een ander, maar voor mij is het een puur een uiting van mijn fantasie. Duister is voor mij mysterieus, een plek waar alle vrijheid is. Dan kan voor een ander vervreemdend overkomen, maar ik vind die grens juist ontzettend interessant. “

FU: Wat zijn je inspiratiebronnen om die grens te vinden?
MD: “Elektronische muziek, films, natuur en de toekomst. Wat gaat er allemaal nog gebeuren? Daarom probeer ik vooruitstrevend te denken en niet te veel terug te kijken in de tijd, wat vaak met trends wel gebeurd.”

FU: Heb je ook een beeld van iemand die je ontwerpen draagt?
MD: “Nee, ik ben niet zozeer bezig met de vraag wie het draagt, maar meer met de vraag waar worden mijn ontwerpen gedragen? Showen op de catwalk beschouw ik als de ultieme expositieruimte. Een plek waar alle ideeën samenkomen tot een overweldigend geheel dat interessant is om naar te kijken en te ervaren.
Toch besef ik heel goed dat maar weinig mensen couturestukken dragen. Alleen zolang er vraag is naar commerciële kleding, zullen de winkelschappen gevuld moeten worden. En daardoor zullen er altijd tegenhangers van de mode zijn die extreme dingen maken.”

FashionUnited: Hoe werkt het ontwerpproces bij jou, van inspiratie tot product?
MD: ”Ik begin met het illustreren van vrije afbeeldingen, die vaak letterlijk met de hand zijn afgebeeld op mijn ontwerpen. Uit deze tekeningen ontstaan ideeën die ik gebruik als inspiratiebron voor een nieuwe collectie. “

FU: Je ontwerpt dus behoorlijk associatief?
MD: “Ja, ik ontwerp vanuit mijn creatieve vrijheid. Mode is voor mij een explosie van eindeloze vooruitstrevende ideeën. “

FashionUnited: Direct na je studie aan de Hogeschool voor de Kunsten in Arnhem, in 2006, heb je een eigen label opgericht. Hoe bevalt het zelfstandig ondernemerschap?
MD: “Het voelt best vreemd om een 'ondernemer' te zijn naast je vak als ontwerper. Het zijn twee verschillende werelden en het vereist een hoop aandacht en geduld, maar het gaat me goed af.”

FU: Kun je al leven van je werk?
MD: “Ja, sinds kort gaat het zo goed dat ik kan leven van mijn werk als modeontwerper en illustrator. En naast het werk voor mijn eigen label, freelance ik als ontwerper en illustrator bij een brand in Londen.”

FU: Heb je tips voor startende ontwerpers?
MD: “Ga voor eigenheid. Commercie is goed om je brood mee te verdienen, maar het is niet nodig om van je eigenheid af te wijken om waardering te krijgen. Ik geloof dat als je dicht bij jezelf blijft en hard werkt ook waardering krijgt.”

Foto's van Dijkstra’s nieuwe collectie 'Reflect Horridus,2011'
Fotograaf: Igor kruter