Moeizame comeback voor John Galliano

Ooit zo extravagant, nu wordt zijn vertoning in de pers omschreven als 'zwerver'. Hij draagt een baggy legerbroek en oversized jas. Zijn lange haar valt in slierten langs zijn hoofd. Maar de geroemde en daarna verguisde modeontwerper John

Galliano werkt aan zijn comeback. Na een klus voor ontwerper Oscar de la Renta, gaat hij nu lesgeven aan de Parsons modeacademie in New York. Al is de vraag of het doorgaat: studenten hebben een handtekeningenactie opgezet tegen de komst van de ontwerper.

"Een

waardevol onderdeel van het Parsons-onderwijs is de mogelijkheid om te leren van 's werelds toonaangevende ontwerpers, van Donna Karen tot Diane Von Furstenburg," zegt de school in een verklaring aan Fashionista.com. "De geplande masterclass van John Galliano is een dynamische en intieme kans voor onze studenten om te leren van een immens getalenteerde ontwerper."

Het meerdaagse programma heeft de naam 'Show me emotion'. In een e-mail aan studenten van de modeacademie, staat dat er wordt gefocust op improvisatiemethoden en persoonlijke identiteit. Met behulp van intuïtie en emotie worden de studenten aangemoedigd om samen met Galliano alle aspecten van het creatieve proces te ontdekken. Volgens Parsons hebben de studenten de mogelijkheid om een openhartig gesprek te voeren met de ontwerper, over de uitdagingen en complicaties van het leiden van een modehuis in de eenentwintigste eeuw.

Niet iedereen is enthousiast over de impuls aan Galliano’s carrière. Op een online petitie, via de website Change.org, zijn inmiddels bijna 250 handtekeningen verzameld tegen de masterclass van de ontwerper. De actie komt waarschijnlijk van studenten. In de petitie staat: “We willen niet dat geld voor ons onderwijs naar deze persoon gaat. We voelen ons in het gezicht geslagen door onze school.”

Van Oscar de la Renta kreeg Galliano eerder dit jaar wel een tweede kans. De ontwerper liep drie weken mee in De la Renta's studio in aanloop naar de modeweek van New York. Volgens De la Renta werkte Galliano hard aan zijn herstel en verdient hij het om zich weer onder te dompelen in de modewereld en te wennen aan de omgeving waarin hij zo creatief is geweest.

Sinds Galliano eind 2010 in een dronken bui toeristen in Parijs beledigde, zijn liefde voor Hitler uitsprak en het jaar erop werd veroordeeld voor antisemitische uitspraken, verloor hij zijn baan bij Dior – het was al vanaf zijn studententijd op Central Saint Martins in Londen zijn droom om voor Dior te werken – en de hoogste onderscheiding als Chevalier van de Légion d'honneur.

Galliano verklaarde dat hij dat hij zich niets meer kon herinneren van zijn antisemitische uitspraken. Hij verweet zijn gedrag aan zijn drank- en drugsverslaving, en bood publiekelijk zijn excuses aan. Hij zocht hulp voor zijn alcoholverslaving en verdiepte zich in de geschiedenis van het Joodse volk. Hierbij deed hij meerdere malen een beroep op de Anti-Defamation League, een Amerikaanse organisatie die zich inzet voor meer begrip en respect voor het Joodse volk.

Toch komt de comeback nog niet echt van de grond. Vorige week nog werd de ontwerper geweerd van het Eurovisie Songfestival. De stylist van de Israëlische zangeres Moran Mazor had ontwerpers benaderd om een jurk te maken. Ook Galliano had ingestemd met de opdracht. Maar de Israëlische omroep IBA vond de excuses van de Brit na zijn antisemitische uitspraken onvoldoende en stak een stokje voor het plan.