Thomas Ulstrup, sinds zomer 2007 topman van het Deense kledinglabel InWear, heeft zijn taak neer moeten leggen. Het nieuws kwam voor de Deen zelf als een volkomen verrassing. "Ik voelde niets aankomen toen mij vorige week werd verteld dat ik niet langer managing directorvan InWear was." Volgens Ulstrup is zijn vetrek te wijten aan 'plotselinge veranderingen in het bedrijf', maar wat er precies gaat gebeuren is niet duidelijk. Wel is bevestigd dat brand director Claus Benedixen van Matinique de taken van Ulstrup over zal nemen. Dat is op zich bijzonder omdat de twee labels juist niet zo lang geleden van elkaar werden losgekoppeld. "Maar het is puur een besluit van saleskant om de twee labels weer onder een brand director te scharen. Dat wordt voor de buitenwereld niet zichtbaar," zegt Karen Mönnich van IC Companys, het moederbedrijf van de labels.
Een jaar geleden sloeg het Deense dameslabel onder leiding van Ulstrup een nieuwe weg in. Zo werd een nieuw winkelconcept ontwikkeld, een wereldwijde webshop geopend en werd Lene Borggaard hoofd design. Borggaard, eerder werkzaam als designer bij Bruuns Bazaar, gaf het label weer schwung; haar eerste collectie hangt vanaf deze herfst in de winkel. "De weg die ze met Lene zijn ingeslagen, zal niet zo snel veranderen. Net zo min als de rest van de nieuwe strategie," licht Mönnich toe. "Enkele maanden geleden hebben er veranderingen plaats gevonden in de directie van IC Companys te Denemarken. Het zou heel goed te maken kunnen hebben met een nieuwe koers van de nieuwe ceo, Niels Mikkelsen."
Ulstrup vertelde enkele weken geleden in een interview met FashionUnited over zijn plannen met het label. Zo was hij van plan aan de bekendheid en positionering van het merk in Italië en Frankrijk te werken, landen waar InWear nog niet verkocht wordt. Ook had hij veel vetrouwen in het merk. "We hebben veel pluspunten vergeleken met een aantal concurrenten, of collega's, en als je die goed gebruikt kun je een hoop uit InWear halen. [...] Ik denk dat het product het belangrijkste is. Het is belangrijk dat het kwalitatief goed is, qua stijl mooi en dat het makkelijk te dragen is. Ook op de fiets en voor dagelijks gebruik. [...]Als mensen over drie jaar een stuk echt herkennen als een InWear dan zijn we trots." Over zijn koers was Ulstrup tot nog toe tevreden: "Als we naar anderen hadden geluisterd, dan hadden we nooit gedaan wat we nu doen. Nu hebben we een verandering doorgemaakt in de goede richting en zullen dat verbeteren."
Voor Ulstrup is nog niet zeker wat hij de komende jaren gaat doen: "Ik ga nu uitzoeken waar ik me in de toekomst mee bezig wil houden".
