Reistassenmerk Hedgren in Chinese handen

Het Belgische tassenmerk Hedgren is overgenomen door een Chinees bedrijf. Investeringsmaatschappij Sofindev heeft overeenstemming bereikt met een niet nader genoemde partij. Dat heeft CEO Emmanul Rocca bevestigd.

De nieuwe eigenaar zou liever niet naar buiten treden, maar volgens zakenkrant De Tijd staat vast dat het een industriële speler is, actief in dezelfde sector. Waarschijnlijk betreft het een producent van tassen. De nieuwe eigenaar zou nieuwe Hedgren-winkels willen openen in China en Europa. De overnamesom is niet bekend.

Hedgren werd in 1992 opgericht door Xavier Kegels. Kegels was in 1987, samen met Paul van de Velde, tassenmerk Kipling gestart. In 2006 verkocht hij een meerderheidbelang in Hedgren aan investeringsmaatschappij Sofindev. De kapitaalinjectie was volgens Het Nieuwsblad noodzakelijk, omdat Hedgren hoewel wereldwijd succesvol in financiële moeilijkheden verkeerde. Medio 2010 was het aandeel van Sofindev gegroeid tot 75 procent. Voormalig financieel directeur Walter Vandenbulcke bezat bijna 15 procent en de overige 10 procent zou nog aan Kegels toebehoren. Inmiddels is de oprichter naar eigen zeggen niet meer bij het bedrijf betrokken.

De laatste beschikbare jaarrekening is die van 2009. Daaruit blijkt dat de omzet met 29,5 procent was afgenomen en dat Hedgren een verlies leed van 3,5 miljoen.

Hedgren is wereldwijd een bekend merk van luxetassen. Hoewel het voorheen een 'casual' merk was, is het in de loop der jaren chiquer geworden. Naast tassen en reiskoffers brengt het merk ook schoenen, portefeuilles en een aparte lijn babytassen op de markt.