Tijdelijke winkel Michael Barnaart van Bergen blijft

Naast zijn webshop opende modeontwerper Michael Barnaart van Bergen in oktober een tijdelijke winkel in Den Haag. Maar een offline filliaal bevalt de ontwerper zo goed dat hij heeft besloten om in de Haagse Papestraat te blijven. In zijn fysieke

winkel verkoopt hij zijn collectie en een selectie accessoires en hoeden van Berry Rutjes Junior. FashionUnited sprak Barnaart van Bergen over het voordeel van een offline filliaal, zijn wapen tegen de recessie en zijn plannen voor dit jaar.

G

efeliciteerd, je winkel blijft open! Wat is je zo goed bevallen aan een fysieke winkel naast je webshop?
”Een fysieke winkel is vooral prettig voor klanten. Klanten voor wie de drempel om online te bestellen nog te hoog was, kunnen nu terecht in de winkel. Ook voor mezelf is het ontzettend leuk om zoveel verschillende mensen in mijn collectie te zien. De feedback die ik krijg is heel waardevol. Laatst was er een klant op zoek naar een jurk met bepaalde elementen uit mijn andere ontwerpen, zoals dat ene strikje, die kleur en zulke mouwen. Natuurlijk volg ik mijn eigen visie, maar het opent wel je ogen. De reacties die je krijgt in een fysieke winkel geven ook zoveel voldoening. Als een klant een bestelling in de webshop plaatst, zie je niet aan wat er vooraf is gegaan, maar het is heel mooi dat ik het nu kan zien als iemand langs de etalage loopt en verliefd wordt op een jurk.”

In september heb je in samenwerking met het Gemeentemuseum Den Haag een hommage collectie ontworpen geïnspireerd op bekende kunstenaars, ontwerpers en iconen. Hoe kijk je daar op terug?
”Het was een enorme eer dat mode conservator Madelief Hohé zoveel waarde zag in een jurk die eigenlijk bedoeld is om te dragen, dat ze het ervoor koos om het in een museum te hangen. De samenwerking heeft ook een commercieel effect gehad. Sommige klanten herkenden mijn naam van het museum of de Bijenkorf, waar mijn collectie tijdens de Museumnacht in Den Haag in de etalage hing. Dat was een heel goed visitekaartje.”

Wat zijn je plannen voor dit jaar?
”Dit jaar ga ik weer meewerken aan een expositie. In de Duitse plaats Oranienbaum ligt het gelijknamige paleis Oranienbaum. Daar is deze lente een tentoonstelling waar ik samen met Nederlandse ontwerpers als Viktor & Rolf en Iris van Herpen aan heb meegewerkt. Er is een couturejurk uit mijn huidige collectie opgenomen in de tentoonstelling en ik heb een jurk ontworpen die in de museumshop verkocht zal worden. Het is geïnspireerd op het paleis en heeft door de oranje en blauwe kleur een koninklijk tintje. 25 april wordt de expositie geopend door koningin Beatrix. Het is waanzinnig dat ik daarbij zit.”

Heb je veel last van de crisis?
”Sinds ik mijn eerste verkoopbare collectie heb gelanceerd in 2009 is er al recessie, dus ik weet eigenlijk niet anders. Ik heb geen vergelijking hoe het anders kan zijn, maar ik heb niets te klagen. Dat ik de winkel aanhoud is een teken dat het dusdanig goed gaat.”

Hoe wapen je je tegen de recessie?
”Ik heb een heel specifiek product voor een heel specifieke klantengroep. Ik maak zulke kenmerkende ontwerpen dat mensen het herkennen als ze langs de winkel lopen of het zien hangen in het museum. Dat is een enorm voordeel. Mijn klanten kunnen mijn collectie aan naar werk of een feestje, maar het is tegelijkertijd comfortabel. Ook denk ik dat het een pluspunt is dat mijn collectie in Nederland op kleine schaal wordt gemaakt. Mijn ontwerpen zijn nergens anders te vinden. Die eigenschappen hebben er denk ik toe geleid dat mijn klanten heel hecht en trouw zijn en dankzij mijn fysieke
winkel wordt die groep alleen maar groter.”

Stephanie Broek

Foto winkel: Youssef Achemlal (Decircle)