Uniqlo heeft een nieuwe ontwerper aangetrokken. Het is de Japanse designer Jun Takahashi, bekend van cult label Undercover. Takahashi treedt in de voetsporen van de Duitse ontwerpster Jil Sander die vorige maand haarsamenwerking met Uniqlo na drie jaar beëindigde.
De
samenwerking tussen Jil Sander en de Japanse modeketen kwam in 2009 als een verrassing en werd een succes. Uniqlo had nooit eerder met een bekende ontwerper samengewerkt en Jil Sander had zich na haar vertrek bij haar eigen label in 2004 uit de modewereld teruggetrokken. Hoewel de +J collectie die zij voor Uniqlo ontwierp, niet veel beter of meer verkocht dan de reguliere collecties, heeft Jil Sander het imago van de budgetketen wel flink opgevijzeld. Voor de ontwerpster zelf betekende het een succesvolle comeback. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Jil Sander de creatieve leiding zou nemen voor alle collecties van Uniqlo, maar in de praktijk concentreerde zij zich op haar eigen lijn. Sander introduceerde met +J een minimalistische collectie met strak gesneden pakken, mooie jassen, overhemden en jurken. De verkoopprijzen lagen iets hoger dan die van de reguliere Uniqlo-collecties maar consumenten hadden dat graag over voor de goed gemaakte en originele kleren met duidelijk Sander-handschrift. De najaarscollectie van +J is de laatste.
Jun Takahashi (1969) gaat eveneens een eigen lijn voor Uniqlo ontwerpen. De eerste collectie, voor zomer 2012, zal worden gelanceerd in de nieuw te openen Uniqlo flagship store in Tokio. Takahashi startte het label Undercover in 1989 tijdens zijn studie. In 1993 opende hij samen met Nigo (ontwerper van label 'A Bathing Ape') de eigen winkel 'Nowhere' in Tokio. Takahashi is een protegé van Rei Kawakubo van Comme des Garçons en op haar advies showde hij in 2002 voor het eerst in Parijs. (Met Kawakubo op de eerste rij). In 2009 was hij gastdesigner op de 76e editie van modevakbeurs Pitti Uomo in Florence. De ontwerper staat bekend om zijn experimentele en avant-gardistische ontwerpen, maar hij heeft ook met diverse grote bedrijven samengewerkt zoals Canon en Nike. Bij het sportmerk ontwerpt Takahashi, zelf fanatiek hardloper, een capsule collectie voor Nike Running: Gyakusou.
