Congolese dandy's in Amsterdam

Het Prins Claus Fonds en het Amsterdams Fonds voor de Kunst organiseren een fototentoonstelling over het fenomeen Sapeurs. Sapeurs zijn mannen uit Congo die mode verheven hebben tot de status van religie. Spiritueel vader van de stroming is de Congolese rumbapopster Papa Wemba, ook wel de ‘koning van de Sapeurs’ genoemd. Foto's van het fenomeen, gemaakt door de Italiaanse fotograaf Daniele Tamagni, zijn nu voor het eerst te zien in Nederland.

Modelabels zijn belangrijk voor Sapeurs. Met excentrieke en peperdure kleding bepalen zij hun identiteit. Daarnaast dient een Sapeur zich aan een aantal vaste regels te houden betreffende de elegantie en combineert hij niet meer dan drie kleuren in een outfit. Een sigaar of wandelstok verhoogt de status. Voor de herkomst van de term Sapeur zijn verschillende verklaringen: Sapeurs zijn lid van de 'Société Aux Personnes Elégants' (SAPE), die stamt uit de jaren 80. Anderen zeggen dat de naam 'sapeur' (brandweerman) afkomstig is van de eerste ontmoetingsplaats van de dandy's pal achter de brandweerkazerne in Brazzaville.

De tentoonstelling Gentlemen of Bacongo is de kick-off van een internationaal kunstprogramma voor Amsterdam dat het Prins Claus Fonds en het Amsterdams Fonds voor de Kunst in 2010 samen organiseren. Gentlemen of Bacongo is te zien tot 20 augustus in de galerie van het Prins Claus Fonds aan de Herengracht 603 in Amsterdam.

Meer informatie over het programma Internationale Kunst in Amsterdam staat op: www.internationalekunstinamsterdam.nl.