Fast fashion-groep Shein meldt daling van vijftig procent in operationele winst eerste halfjaar

Shein, de Chinese online modeverkoper, zag de omzet in Europa in het tweede kwartaal dalen tot bijna 3,8 miljard dollar (3,3 miljard euro), meldt het Franse persbureau Agence France-Presse. Dat is 13,9 procent minder dan een jaar eerder. Wereldwijd bleef de omzet stabiel en steeg met bijna 1 procent tot ruim 11 miljard dollar.

Ook de winst staat onder druk. Over het hele eerste halfjaar halveerde de bedrijfswinst tot 538 miljoen dollar. Een jaar eerder was dat nog 1,09 miljard dollar. De omzet over het halfjaar steeg met 1 procent tot 20,13 miljard dollar. Opvallend is dat de nettowinst juist meer dan verdubbelde, tot 2,3 miljard dollar. Shein gaf daar niet direct een verklaring voor.

Volgens het bedrijf komt de terugval in Europa vooral door hogere prijzen, waardoor klanten minder kopen. Daarnaast gaf Shein minder uit aan online advertenties. Met beide stappen bereidde het bedrijf zich voor op strengere Europese regels voor kleine pakketten.

Einde aan vrijstelling voor kleine pakketten

Sinds 1 juli geldt in de Europese Unie geen vrijstelling meer van invoerrechten voor goedkope pakketten. Op bestellingen van buiten de EU tot 150 euro wordt nu een heffing van 3 euro toegepast. Brussel wil hiermee Europese retailers een eerlijkere kans geven en beter controleren of producten uit China veilig zijn.

De maatregel heeft al effect. De Nederlandse douane ziet sinds de invoering duidelijk minder losse pakketten uit China binnenkomen. Vermoedelijk sturen Chinese webwinkels hun spullen nu in grotere partijen naar Europa, om ze daarna vanuit magazijnen binnen de EU naar klanten te versturen.

Eerder al tegenwind in de Verenigde Staten

Het is niet de eerste keer dat Shein wordt geraakt door strengere regels. In de Verenigde Staten werd de vrijstelling van invoerrechten voor pakketten tot 800 dollar eerder al afgeschaft. Dit zette het bedrijfsmodel van Shein, gericht op goedkope kleding direct naar de klant, onder druk.

Shein verwacht dat de tweede helft van het jaar onzeker blijft, vooral door invoerrechten en wisselende transportkosten. Toch blijft het bedrijf volgens voorzitter Sky Xu voorzichtig optimistisch over de rest van het jaar.

Shein staat sinds kort op de beurs van Hongkong. Bij de beursgang haalde het bedrijf 1,7 miljard dollar op, maar de start viel tegen. Sindsdien is de koers met meer dan 27 procent gedaald.