Orthopedische schoenmakers achter Artin Athletics willen naar het buitenland

Het Tilburgse sportschoenenmerk Artin Athletics verwelkomt twee nieuwe aandeelhouders en kondigt nadien de volgende stap aan: op naar het buitenland.

Het gaat om Tijn Mutsaers, oprichter en voormalig eigenaar van supermarktketen Flink, en Toine van de Ven, directeur van designbloemenmerk Capi Europe. Zij stappen in bij het bedrijf van oprichters Jeroen van Gils en Joris van Gerven. Waar Mutsaers zich zal focussen op de merkpositionering en marketingstrategie, moet Van de Ven met zijn expertise in internationale productieketens en zijn netwerk in de Chinese markt de productieprocessen helpen versnellen.

Deze versterking volgt op een eerdere financieringsronde voor het merk eind vorig jaar. Toen werd er 600.000 euro opgehaald, bestemd voor de lancering van nieuwe kleding en trainingsschoenen. Deze ronde is gericht op uitbreiding naar het buitenland, meldt het merk in het bericht.

Met hun achtergrond als orthopedisch schoentechnologen startten de oprichters het label vanuit de frustratie dat veel sporters op ongeschikt schoeisel trainen. Het eerste product was een specifiek voor krachttraining ontwikkelde schoen, bedoeld om blessures te voorkomen en sportprestaties te verbeteren. Inmiddels is die ambitie verbreed: Artin Athletics moet uitgroeien tot een grote leverancier van trainingsschoenen en accessoires binnen de Europese sportmodemarkt. De focus verschuift van het product naar het opbouwen van een volwaardig lifestylemerk.

Orthopedische schoen in trek

Orthopedische schoenen zijn te herkennen aan hun bredere neuzen en een kussentjeseffect; cushioning noem je dat. Om zwikken op hobbelige paadjes te voorkomen wordt de heel counter, het stijve deel aan de achterkant van de schoen, extra stevig gemaakt. Tot slot wordt vaak een steuntje onder de voetboog geplaatst, zodat de voet minder naar binnen kantelt bij het landen; Die natuurlijke, dempende beweging van de voet heet pronatie. Zo voorkomen de orthopedische schoenmakers overpronatie, een vorm van overbelasting die riskant is voor gewrichten zoals knieën, heupen en de rug.

Europa is een sterke markt voor modieuze sportkleding in het algemeen, met een totale importwaarde van 11,7 miljard euro in 2024, zo blijkt uit de laatste openbare cijfers van het Centrum tot Bevordering van de Import uit ontwikkelingslanden (CBI). Volgens het autonome agentschap van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken hoort Nederland naast Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en Polen tot de grootste markten.