Hoe GAP stilletjes een van de indrukwekkendste TikTok-comebacks in de mode realiseert

Enkele jaren geleden leek GAP — het Amerikaanse denimmerk dat ooit synoniem stond voor eenvoudige basics en klassieke jarennegentigstijlen — een vervagende herinnering te worden. Voor jongere consumenten was GAP eerder een nostalgische verwijzing naar winkelcentrumbezoeken uit hun jeugd dan een merk dat resoneerde met de huidige cultuur. De basics bleven, maar de relevantie vervaagde. In een industrie die draait om aandacht, verdween GAP uit beeld.

Een blik op TikTok laat echter een totaal ander verhaal zien. Met ruim 833.000 volgers op de [FashionUnited TikTok Index] (https://fashionunited.com/i/tiktok-fashion-index) is GAP opnieuw een merk met authentieke Gen Z-interactie. Deze transformatie is geen toevalstreffer, maar het resultaat van een geleidelijke marketingevolutie en het opnieuw opbouwen van een culturele identiteit.

De eerste signalen van die verschuiving waren een hernieuwde focus op kernelementen: denim, beweging en eenvoud. Geen volledige rebranding, maar een herinterpretatie van het erfgoed voor een generatie die leeft op korte video’s. TikTok-creators spelen daarbij een sleutelrol. Micro-influencers, dansers en stijliconen stylen GAP-items in hun eigen taal: ongefilterd, energiek, persoonlijk. De feed verschuift van gepolijste catalogusbeelden naar content met karakter. Deze ‘creator-first’-aanpak zorgt voor een dynamischere identiteit en plaatst GAP midden in gesprekken over Y2K-mode, tweedehands cultuur en nostalgische Amerikaanse basics.

Die consistentie vormde de basis voor GAP’s grootste culturele moment tot nu toe: de ‘Better in Denim’-campagne met de wereldwijde meidengroep KATSEYE. Op Kelis’ ‘Milkshake’ worden sterke choreografie, expressieve bewegingen en vernieuwde denimsilhouetten samengebracht. Geen hergebruikte advertentie, maar platform-first content. Elk detail is ontworpen voor shareability: de diverse cast, de circulaire set, de vernieuwde Long & Lean-jeans, de mix van jazzfunk en hiphop, en de internationale aantrekkingskracht van KATSEYE.

@gap Better in Denim.  This is denim as you define it. Your individuality. Your self-expression. Your style. Powerful on your own. Even better together. Featuring @KATSEYE.   “Milkshake” by @kelis Directed by Bethany Vargas. Choreographed by @robbieblue_ Explore the campaign at link in bio. #BetterinDenim ♬ original sound - Gap

De respons was onmiddellijk. Binnen enkele dagen genereerde de campagne honderden miljoenen weergaven en groeide uit tot GAP’s meest gedeelde TikTok-moment. Het succes lag niet alleen aan de sterrenstatus of de muziekkeuze, maar aan de timing. Dankzij de eerder opgebouwde basis via creators en nostalgische storytelling kwam de KATSEYE-lancering terecht in een momentum — niet in een vacuum.

Interessant vanuit marketingperspectief is de balans tussen nostalgie en evolutie. Niet jagen op trends, maar focussen op eigen kracht: klassieke denim, iconische hoodies, beweging. En dat gepresenteerd via cultuur, niet via corporate rebranding. TikTok fungeert hierbij als het ideale medium: het snijvlak van dans, mode en persoonlijkheid.

GAP’s hernieuwde zichtbaarheid bewijst dat erfgoedmerken krachtig kunnen terugkeren door de visuele taal van jongere doelgroepen te spreken. Creator-partnerships, opgefriste klassiekers en platform-first storytelling transformeren een statisch merk in een dynamische speler. De KATSEYE-campagne is dan ook niet de oorzaak, maar de bevestiging van de heropleving.

Inzicht in de cijfers achter deze opmars wordt geboden door de FashionUnited TikTok Index, met maandelijkse updates in volgersgroei. Een helder overzicht van hoe culturele relevantie zich vertaalt naar digitale impact — en hoe een gevestigd merk zijn positie binnen het algoritme herschrijft.

Ontdek de FashionUnited TikTok Fashion Index hier!