Hunkemöller over 140 jarig-jubileum: ‘Je probeert de essentie naar nu te vertalen’
bezig met laden...
Hunkemöller bestaat dit jaar 140 jaar. Het Nederlandse lingeriemerk gebruikt het jubileum niet alleen als moment voor terugblik, maar kijkt ook opnieuw naar de rol van lingerie, design en het merk zelf. Van de vertaling van historische ontwerpen naar moderne producten tot een vernieuwd winkelconcept. FashionUnited spreekt met Creative Brand Director Patricia Beurskens over de creatieve koers van Hunkemöller.
Van korset naar keuze
Hunkemöller begon in 1886 met korsetten. De 140-jarige geschiedenis vormt nu een belangrijk uitgangspunt voor de jubileumcollectie. In het archief werden onder meer korsetten, bh’s, een slipdress en andere historische ontwerpen teruggevonden. De uitdaging was volgens Beurskens niet om die stukken letterlijk te reproduceren, maar om de belangrijkste elementen te vertalen naar de huidige consument.
“Je probeert de essentie van de elementen eruit te halen en ze te vertalen naar de tijd van nu.”
Een historisch korset kreeg bijvoorbeeld een moderne constructie met stretchmaterialen. Het silhouet en de kenmerkende sluiting bleven behouden, terwijl het product comfortabeler werd.
“De historische korsetten waren heel stijf. Wij kijken naar wat sterk is aan zo’n ontwerp en vertalen dat met de materialen en technische mogelijkheden van vandaag.”
Expertise in huis
Bij de ontwikkeling van lingerie werkt Hunkemöller met gespecialiseerde leveranciers voor stoffen, maar een belangrijk deel van de technische expertise ligt intern. Het merk heeft eigen patroonmakers en een technisch team in Nederland. Nieuwe producten worden getest op pasmodellen en in de praktijk. “We beginnen met een standaardmaat, maar kijken vervolgens ook hoe een ontwerp zich gedraagt in grotere maten. We passen, testen en voelen wat er beter kan. Die expertise zit voor een belangrijk deel in huis.”
De leveranciers worden geselecteerd op hun specifieke expertise.“Leveranciers onderscheiden zich bijvoorbeeld in naadloze lingerie, verfijnde kant en meer uitgesproken lingerie.” De productie van lingerie vindt grotendeels buiten Europa plaats. “Het specialisme in lingerie is in Europa grotendeels verdwenen. We werken onder meer met leveranciers in Tunesië en het Verre Oosten. Voor andere categorieën, zoals nachtmode, is productie dichter bij huis wel mogelijk.”
Comfort is volgens Beurskens een belangrijk uitgangspunt, maar blijft een spanningsveld met uitgesproken design. “Als je vrouwen vraagt wat ze belangrijk vinden aan lingerie, is comfort vaak het eerste antwoord. Tegelijkertijd kan een heel decoratieve kanten bh niet hetzelfde comfort bieden als een eenvoudige bh.”
Die combinatie van technische kennis en externe expertise komt ook terug in de samenwerking met de Nederlandse couturier Tess van Zalinge. Volgens Beurskens bracht Van Zalinge vanuit haar achtergrond als modeontwerper een andere kijk op lingerie. “De vraag waar lingerie eindigt en kleding begint, wordt steeds interessanter. Ik denk dat het inmiddels een blend is geworden.” De samenwerking combineerde het ambacht en de technieken van Van Zalinge met de productkennis van Hunkemöller.
De volgende fase voor Hunkemöller
Voor de komende jaren ligt de focus volgens Beurskens op het verder versterken van de identiteit van Hunkemöller. Die ontwikkeling is niet alleen zichtbaar in de collectie, maar ook in het winkelconcept. Inmiddels zijn zo’n 200 winkels in Europa al volgens de vernieuwde richting ingericht. Het merk beweegt van de donkere, meer traditionele winkels naar ruimere interieurs met zachte kleuren, ronde vormen en verschillende productwerelden. Daarmee wil Hunkemöller zorgen voor een herkenbare merkbeleving in alle contactmomenten met de klant.
Daarbij noemt Beurskens vrouwelijkheid, esthetiek en betaalbare luxe als belangrijke pijlers. “Alles wat we maken moet met liefde en aandacht ontworpen zijn. We willen mooie producten maken die tegelijkertijd bereikbaar blijven.”