Jan Boelo’s Groningse motorclub

De collectie is klaar. "Nog een knoopje hier en een knoopje daar," zegt Jan Boelo. Waar de ontspannen ontwerper nog wel druk mee is: de showlocatie ombouwen tot thuisbasis van een motorclub. En modellen regelen. "Een man van vijftig met een karakteristiek hoofd en flink wat tatoeages is het moeilijkst." FashionUnited.nl spreekt de ontwerper die aanstaande vrijdag zijn collectie Chapter Friday toont in Club Paradigm in Groningen.

Het is voor het eerst dat je je collectie niet in Amsterdam presenteert, maar in Groningen. Waarom heb je daarvoor gekozen?
"Mijn label bestaat vijf jaar en ik kom zelf uit Winschoten, dus ik vond het een mooie gelegenheid om de show hier te doen. Het voelt echt als een thuiswedstrijd voor mij. Ik wil de schoonheid van Groningen laten zien.

Het werkt ook anders in Groningen. We kwamen aan op de locatie en we kregen de vraag: ‘wat willen jullie? Wil je het plafond anders? Wil je de muren verven?’ Dat is wel anders dan ik gewend ben. We kunnen nu dus helemaal een eigen uitstraling geven aan de locatie. Al geeft zo veel vrijheid ook weer keuzestress."

Waarom ga je de show ook live streamen?
"Ik kwam in contact met het Groningse bedrijf Yellowbird, dat is gespecialiseerd in het 360 graden interactief live streamen van evenementen en gebeurtenissen. Het leek me meteen te gek. Vooral omdat we ook de grens over willen, dus dan kunnen internationale inkopers meekijken."

Vergt dat nog extra voorbereidingen?
"Ja, dat is een heel technisch verhaal. Wel grappig, ik praat nu de hele tijd in technische termen, maar ik heb er totaal geen verstand van. Het idee is in ieder geval dat je straks met je telefoon of tablet kunt kijken. Als je je telefoon beweegt, beweegt het beeld mee. Dus je kunt naar het plafond kijken of juist inzoomen op de details van de kledingstukken."

Kun je alvast wat verklappen over de collectie?
"Het is geïnspireerd op de motorwereld, vooral op het gevoel van brotherhood daar. Ik heb veel gebruik gemaakt van leer, leren broeken, leren truien. En af en toe stof, voor de afwisseling. De collectie bestaat eigenlijk uit losse mensen, individuen. De president van de club bijvoorbeeld. En zijn vrouw. Die ziet er weer heel anders uit dan de old lady van de club, zij is meer one of the guys."

Rijd je zelf motor?
"Nee, en daar baal ik nu heel erg van. We kregen namelijk motors van Harley Davidson geleverd voor de show en daar mogen we zelf ook op rijden. Het is wel een droom van me, dus dit jaar wil ik echt mijn motorrijbewijs halen.

Ik kwam op het idee voor de collectie door Sons of Anarchy, een te gekke televisieserie. Motorclubs hebben een crimineel randje, maar daar wil ik helemaal geen aandacht aan besteden. Ik vind juist de gemeenschap zo bijzonder. Dat iedereen voor elkaar staat, als een familie."

Je hebt een duidelijk handschrift. Is het moeilijk om daarbinnen te blijven vernieuwen voor nieuwe collecties? "Ik onderzoek graag wat ik allemaal kan doen met leer. Zo heb ik bijvoorbeeld een leren trui, en sweatshirt ontwikkeld. Dat kledingstuk zit zo comfortabel dat je het aan zou kunnen trekken naar de sportschool. Ook heb ik leren jurken gemaakt met een mouwinzet waardoor je makkelijk kan bewegen en niet de hele jurk mee gaat."

Je label bestaat dit jaar vijf jaar. Hoe gaat het? "Goed. We willen graag het aantal verkooppunten verder uitbreiden. In Nederland wil ik nog in Maastricht en Rotterdam liggen. Ik denk dat maximaal tien verkooppunten in Nederland mooi zou zijn. Ook wil ik graag naar Duitsland, daar houden mensen van leer. En we zijn bezig in New York."

Foto 1: Jan Boelo, fotografie: Arjan Kremer
Foto 2: Sons of Anarchy seizoen 7