Liu Jo-topman Maurizio Croceri: ‘De denimmarkt beweegt weg van één dominant silhouet’

De denimmarkt draait niet langer om één pasvorm die de toon zet. Consumenten verwachten variatie en vrijheid, en kijken tegelijkertijd steeds scherper naar kwaliteit en de waarde van wat ze kopen. Voor het Italiaanse modemerk Liu Jo, waar denim al jaren de kern van de identiteit vormt, is dat de aanleiding om de categorie opnieuw in de schijnwerpers te zetten.

Dat doet het merk met de 'Gigi Hadid Edit', een selectie Liu Jo-stukken samengesteld door Gigi Hadid, met onder meer digitale prints en versieringen op denim. Maurizio Croceri, CEO van Exelite, het moederbedrijf van Liu Jo, licht toe hoe het merk naar denim en de markt kijkt.

Een gevarieerde denimmarkt

"De markt beweegt weg van één dominant silhouet", zegt Croceri. "Relaxte en wijde fits bestaan naast meer gestructureerde of nauwsluitende vormen, en in één garderobe is plaats voor zowel strakke, essentiële washes als meer expressieve afwerkingen." Wat telt, is dat elk ontwerp relevant, draagbaar en onderscheidend aanvoelt.

Daarbij letten klanten steeds meer op kwaliteit, veelzijdigheid en productwaarde. Dat heeft gevolgen voor de manier waarop merken innoveren. "Innovatie kan niet puur esthetisch zijn", aldus Croceri. "Ze moet verbeteren hoe denim zit, aanvoelt en in het dagelijks leven wordt gedragen."

Van productcategorie naar merkexpressie

Denim is altijd een fundamenteel onderdeel van Liu Jo geweest, maar de rol ervan is in de loop der jaren veranderd. Van een belangrijke productcategorie is denim uitgegroeid tot een uitdrukking van de expertise en attitude van het merk.

Liu Jo blijft denim opnieuw interpreteren met nieuwe pasvormen, behandelingen en styling. Daarbij houdt het merk vast aan wat de aanpak altijd heeft onderscheiden: vrouwelijkheid, aandacht voor pasvorm en de combinatie van toegankelijkheid en begeerlijkheid. "Vandaag is denim zowel een verbinding met ons erfgoed als een van de meest effectieve manieren om de eigentijdse ontwikkeling van Liu Jo te laten zien", zegt Croceri.

Technologie en vakmanschap

In de nieuwe edit komen technologie en ambacht samen. Technologie geeft Liu Jo de ruimte om nieuwe oppervlakken, effecten en bewerkingen van de stof te verkennen, terwijl vakmanschap elk stuk diepgang, precisie en karakter geeft. Digitale print zorgt voor onverwachte grafische oppervlakken, en versieringen voegen licht en textuur toe aan doorleefde constructies.

“Het doel is niet innovatie omwille van de innovatie”, benadrukt Croceri, “maar een product dat eigentijds en begeerlijk aanvoelt en onmiskenbaar Liu Jo is.”

Een nieuw publiek

Voor het project koos Liu Jo voor Gigi Hadid, die wereldwijde relevantie combineert met een herkenbare, eigentijdse stijl. In plaats van een klassieke capsulecollectie werd het een samengestelde edit. "Dat voelde als de meest authentieke vorm, omdat zij zo via een selectie Liu Jo-stukken haar persoonlijke kijk kon laten zien", zegt Croceri.

Met de edit wil Liu Jo de dialoog versterken met een jonger, internationaal en cultureel betrokken publiek: consumenten die merken via verschillende kanalen ontdekken en op zoek zijn naar een duidelijke visie in plaats van een voorgeschreven beeld. De ambitie gaat daarbij verder dan leeftijd.

"We richten ons op vrouwen die waarde hechten aan individualiteit, veelzijdigheid en authenticiteit. Vrouwen die mode zien als een manier om zichzelf te uiten", aldus Croceri. Zo kan Liu Jo hen met meer autoriteit bereiken, terwijl het merk stevig verankerd blijft in de eigen identiteit.